Студиозус зевнул, потянулся и навострил уши. О чем же все-таки болтают паны Войцек и Юржик?
Внезапно снаружи, приглушенное толстыми стенами, долетело низкое, басовитое гудение. Похоже на церковный колокол и вместе с тем не похоже. Звук сам по себе вызывал тревогу, желание оглядеться по сторонам и схватиться на всякий случай за оружие.
Пан Войцек одним прыжком взлетел на ноги. Уж сотник порубежной стражи сразу понял в чем дело.
— Что такое? Что это? — встрепенулся Ендрек.
— Б-б-било!.. — рассеянно отозвался пан Шпара.
— Какое било?
— Какое, какое! — поднялся пан Бутля. — Тревожное.
— Так что?..
— Да вот то! — отмахнулся пан Юржик.
— Набег... того-этого... — пояснил Лекса. — Видать, кочевники...
Он сказал это так буднично, словно посетовал на неурожай репы в нынешнем году или прохудившиеся опорки. Но от этого стало еще страшнее.
Лодзейко взвизгнул по-заячьи, вскочил, заметался, разбрасывая солому.
— Басурманы проклятые! Что ж теперь будет? Как же...
— Сядь, не мельтеши... того-этого... — прикрикнул на него Лекса. — Без тебя тошно!
Пономарь послушно уселся. Прямо там, где стоял. Схватил двумя руками скуфейку, натягивая ее на глаза и уши. Спрятаться таким манером решил, что ли?
— Аранки, поди... — проговорил бывший шинкарь.
— Да уж, не рыцари-волки, — закусил ус пан Юржик. — Не любо мне тут сидеть что-то...
— А к-к-кому любо? — Пан Войцек заложил большие пальцы за пояс, повел плечами. — Жечь н-н-на-ачнут, в самый раз и угорим. Без с-соборования и исповеди.
— Что ж они нападают? — Ендрек все еще не мог справиться с удивлением. — Левый берег наш, лужичанский, войны нету...
— Дык, парень, степнякам завсегда... того-этого... наплевать: ваш берег, наш берег... Я, почитай, сорок годков туточки живу. Здесь родился, вырос, тут, похоже, и помирать придется... того-этого...
— Верно говорят про незваного гостя, — поддакнул пан Юржик.
— Что? — переспросил Ендрек. — Про какого гостя?
— Про незваного! — Похоже, к пану Бутле вернулась обычная бесшабашная лихость. — Слыхал, небось, пословицу? Незваный гость хуже степняка.
— У нас... того-этого...
— Ты, Лекса, молчи, все едино переврешь.
— Да я чо? Я ничо... Того-этого...
— Так вот, — продолжал пан Юржик. — Говорят, обиделись степняки. Послали гонцов к своему богу басурманскому... Они его еще кличкой такой собачьей зовут...
— Саарын-Тойон, — подсказал Лекса.
— Во-во! Пошли, значится, к Саарын-Тойону. Говорят — что за безобразие? Разве можно незваного гостя с нами сравнивать. Да еще обидно так сравнивать. Мол, хуже степняка! А ихний бог подумал и говорит — и правда нехорошо. Обида всему племени степному. Ну, будет теперь пословица так звучать: незваный гость лучше степняка.
