– Что-то здесь еще живет, – передал он на челнок. – Индикатор аварийных систем. Вероятно, мне удастся запустить их. Когда корабль начнет движение, отцепляйтесь и спускайтесь на планету.
Выслушав подтверждение приема, Галей начал работать. Липкий пот стекал по телу. Все происходящее казалось ему кошмаром. В голове шевелились предательские мысли – бросить все и спуститься на планету. Правда, он не знал, цел «Флауэр», или нет. Может, все его действия уже не имеют смысла?
Когда-то он был пилотом «Сантьяго», и теперь это пригодилось. Только бы ему удалось запустить двигатели!
«Думай о работе!» – заставлял он себя. Нажатие кнопки – и вот на панели пульта замелькали огоньки. В мертвой тишине зарождалась жизнь.
Ждать – это было самым трудным. Галей смотрел на бегающие огоньки.
– Нужна помощь? – спросил голос – слабая ниточка, связывающая его с реальностью.
– Вы наведете меня на цель, а все остальное я сделаю сам.
Долгая пауза.
– Тебе ясно, Шибо?
– Ясно, сэр.
И чуть позже:
– На экране корабль, сэр. Это «Шируг».
Галей от всей души надеялся, что регулы заняты планетой, что они не будут рассматривать мертвый корабль и не заметят челнок.
Он однако не предполагал, что ждать так трудно.
Звезды мерцали на экране. И тут у него возникло странное ощущение: он не мог понять, где верх, где низ. И только взяв себя в руки, он сориентировался в пространстве, нашел направление на «Шируг».
Пора… вниз, вниз… как можно быстрее.
Звезды на экране сместились.
– Нет! – раздался голос Кэдарина. – Боже, помоги нам!
Галей включил резервные двигатели. Искалеченный корабль пошел в свой последний рейс.
– Приближаемся, сэр, – раздался шепот Кэдарина.
– Отчаливайте! – закричал Галей в микрофон. – ОТЧАЛИВАЙТЕ!
Из дюз вырвалось ослепительное белое пламя.
Черная стена закрыла от него звезды. «Шируг».
Что-то швырнуло Галея назад. Все затопила тьма.
– Быстрее! – крикнул Сут. «Шируг» маневрировал, чтобы уклониться от столкновения. Тошнота подступила к горлу Сута.
– Огонь не остановит их, – послышался голос молодого регула. – Они не реагируют…
Грохот. Столкновение. Хаос.
– Уйти с орбиты! – крикнул Сут. – Безмозглые! Уйдите с орбиты!
Ответа не было. Во всем теле Сута вдруг появилась зловещая легкость.
Молодой регул пытался приблизиться к нему с противоположного конца кабины, отчаянно цепляясь за прикрученную к полу мебель.
Связи с командной рубкой не было.
– Проверь, в чем дело, – приказал Сут Нань. Раг наконец добрался до него, поправил подушки под спиной.
