Надежды больше не было. Мелеин понимала, что все города погибнут.
– Цели находятся вне зоны обстрела, – бесстрастно доложила машина.
– Это все ты! – закричала Эбоутэй, не входя в круг. – Выключи нас! Выключи нас из системы! Эли'ит гораздо ценнее любого из ваших городов. Отключи энергию Эли'ита, чтобы враги не могли обнаружить нас!
– Странно, – сказала Мелеин. – Тебе выпала честь встать в ряды последних воинов мира, а ты стараешься уклониться от этой чести.
– Эли'ит! – крикнула Эбоутэй и бросилась в круг на Мелеин. Мелеин отскочила в сторону, с удивлением заметив вспышку огня в руке Эбоутэй.
Кел Мэйд прыгнул вперед, приняв своим телом огненный сгусток, а Эбоутэй распростерлась на полу со сломанной шеей.
Среди эли началась настоящая паника. Одни разбежались, другие вооружились осколками стекла. Келы мгновенно выстроили стену из обнаженных мечей: Хлил, и Рас, и Диас… Дусы были тут же. Смерть тех эли, которые были убиты дусами, была менее мучительной, чем смерть остальных.
Одна секция панелей потемнела: этот город был уничтожен.
Под обломками погибли вторая из Матерей и Муж.
– Цели входят в зону поражения, – заговорила машина. – Запрос: защита или огонь?
– Защита, – мгновенно решила Мелеин. Она, носящая белую мантию, была вынуждена убить. Оказалось, что она была ранена при этом. Кровь стекала по руке.
Она подняла глаза. Появился Ньюн, Дункан… и рядом с ними странная маленькая женщина. Мелеин смотрела на нее, а вокруг раздавались взрывы, сыпались осколки камня и стекла. Мелеин стояла спокойно и с достоинством.
– Ваш корабль под огнем, – сказала Мелеин женщине с повязкой сен'ена – золотым шарфом. – Я говорила с вашим сен'антом. Он обвиняет регулов. Два корабля улетели отсюда. Я позволила, но один уничтожен.
– Мы держим путь открытым, – сказал Ньюн, подойдя к ней и взяв ее здоровую руку. – Идем. Пожалуйста, нужно уйти отсюда, пока еще есть время.
Она колебалась. Разум подсказывал ей что Ньюн прав, но если Предвидение ее не обманывает… Она думала.
– Идем, – умолял Ньюн. – Если этот город можно спасти, земляне спасут его. А мы не сможем.
– Сможем, – настаивала она, но сама сомневалась в этом. Мелеин повернулась к машине:
– Эли'ит, где враг? Покажи мне его.
Экраны ожили. Она увидела планету и над ней светящуюся точку, прерывисто вспыхивающую; вторую точку, равномерно светящуюся; и третью, едва различимую.
– Огонь по кораблям, стреляющим по Кутат.
– Они выходят из моей зоны поражения, – отозвался Эли'ит. – Приближаются к Ли'эй'хэйну. Запрос Ли'эй'хэйна: защита или огонь?
