– БЫСТРЕЕ! – крикнул Ньюн и подтолкнул Галея по направлению к челнокам. Галей побежал, не задавая вопросов. За ним побежали его люди. – Десаи! – крикнул Ньюн. – Беги! Скажи, чтобы кел'ейны впустили землян в корабли.
Дункан смотрел, как земляне с ужасной медлительностью приближались к кораблям. Чужие корабли были уже близко. Десаи добежал до кораблей раньше землян, и затем Галей вскочил в кабину одного из челноков, а еще один землянин – в другой. Люки закрылись. Кел'ейны бросились в стороны.
Включились двигатели. Клубы пыли окутали корабли, но через мгновение они уже вырвались из пыльного облака в небесный простор.
Один челнок сразу устремился навстречу вражеским кораблям, второй взмыл вверх и исчез из виду.
– Он полетел за помощью! – крикнула Боаз. – Дункан, это не наши корабли! Скажи им!
– Это правда? – спросил Ньюн.
– Боаз можно верить, – ответил Дункан.
Ньюн резко повернулся и приказал:
– Быстро! В город!
Они побежали. Боаз задыхалась под маской. Дункан подхватил ее под руку и поволок. Мирин схватил ее с другой стороны. Так они ворвались в город и побежали по коридорам, мимо перепуганных эли.
Жуткая тревога охватила Дункана. Дусы предвещали нечто ужасное. Он чувствовал, что у мри слишком много врагов и слишком мало времени. Катастрофа неотвратимо приближалась.
И вдруг странный взрыв. Холл вспыхнул осколками стекла и камня.
Удар нанесен.
– Бежим! – крикнул Ньюн.
Они бросились через дым, мимо окровавленных тел эли, ибо Мелеин и остальные Келы находились в самом центре города.
– Госпожа! – воскликнул Риан, но Мелеин стояла в центре круга и не отрываясь смотрела на экраны…
– Госпожа, – послышался голос Эли'ита – бесполый, величественный, земной. – Госпожа, ты здесь? Ты слышишь?
– Я слышу, – отозвалась она.
"…под огнем. Прошу разрешения… огонь…"
Они еле расслышали эти слова среди грохота взрывов, звона стекла.
– Повтори.
«Это регулы, – повторил голос. – Ты понимаешь? Военные корабли регулов».
«Здесь Гаррис, – послышался голос из другого динамика. – Я преследую корабль. Галей полетел за…»
Голос оборвался.
– "Гаррис! Гаррис!" – раздался чей-то голос.
Экран погас, снова взрывы.
– Нанеси удар по воздушным кораблям, – сказала Мелеин. – Эли'ит, нанеси удар!
Те исчезли. Экраны были пусты.
«Стреляют регулы, – продолжал голос землянина. – Корабль на орбите. Если сможете… их…» – Снова молчание.
Мелеин огляделась. Испуганные лица, разбитые стекла, рухнувшие колонны и скульптуры.
– Ответный огонь, – сказала она машине. – Все города! Огонь по любому кораблю, который стреляет но городам!
