– Что вы делаете, бай?
– Корректируем положение кораблей.
– Что делает ваша миссия на планете?
– А ваша?
– У нас нет связи. Они выполняют данные им ранее инструкции. И ничего сверх того.
– Наша тоже, бай Сут.
Сут с шумом выдохнул. Сердца его снова застучали вразнобой.
– Мы требуем срочной консультации…
– Пожалуйста, ждем вас у себя.
– Кроме того… нам нужна связь с нашей миссией.
Лицо Коха было бесстрастным.
– Мы советуем держаться подальше от Кутат. Мы не хотим, чтобы вы подвергались опасности. Мы серьезно возражаем против приближения к планете.
– Мы пошлем челнок на ваш корабль.
– Я сказал, что мы ждем вас.
– Бай Кох, я хочу, чтобы вся информация поступала и к нам.
– Согласен.
– До встречи.
Сут выдохнул воздух.
– Они хотят видеть меня у себя.
– Бай… – тревожно сказал Тиаг.
– Обезопасьте корабль, – сказал Сут. И затем: – Оставьте миссию на планете, обезопасьте корабль. «Сабер»… _з_д_е_с_ь_…
– Хватит, – в ужасе сказал Мелек. Магд без конца прокручивал пленку с инструкциями на магнитофоне. Наступила тишина. Лишь какие-то ночные животные царапались в пластиковый пол биодома, привлеченные теплом и влагой.
Их осталось двое, двое начальников. Своих двух помощников они убили – экономия. Страх постоянно возбуждал в них голод. Магд все время с опасением поглядывал на Мелека. Ведь он, Магд, был следующим, если младшему из них придется умереть. Мелек был начальником миссии.
– Есть выход, – сказал Мелек.
– Слушаю, – ответил Магд, и живот у него сжался. Они уже давно уменьшили свои рационы, предпочитая умирать медленно, в надежде прожить подольше. Кожа у Магда шелушилась, суставы побелели. Магд жил в постоянном страхе и кошмаре: голод, страх, что Сут убьет его, если он покинет свой пост; страх, что его убьет Мелек. Но Магд хотел жить, он цеплялся за жизнь.
– Нам приказано, – продолжал Мелек, – наблюдать и найти этого Дункана. Мы должны найти и убить его – вот наш выход. Слушай, юнец, слушай. Когда мы прикончим его, мы вернемся на корабль и Старейший сделает нас фаворитами, накормит из своей чаши. Нас обоих. Если мы сделаем для него это, если мы покончим с Дунканом.
Сердца Магда стучали вразнобой. Во рту пересохло. Магд чувствовал ловушку, но у него уже не было сил сопротивляться.
– Там, – сказал Мелек, указывая на холмы. – Там. Нам нужно подготовиться и разработать подробный план. Ты сделаешь это, юнец.
– Да.
Это согласовывалось со всеми инструкциями.
