Когда Ясон вместе с Яном вошли в комнату, Крюгер и Толвин оторвались от стола и оглянулись на вошедших.
— Рад, что вы живы, — сказал Толвин.
— Я тоже, — в один голос повторили Бондаревский с Сент-Джоном, и подозрительно взглянули друг на друга.
— Однако вы потеряли «Сэйбр», — строго заметил Крюгер, — новый истребитель в обмен на одного невидимку килрафи, — не самый лучший размен, на мой взгляд.
— Вернуться со щитом или на щите, не так ли? — проворчал Ян.
— Да, именно так, — ответил Крюгер. — Может быть, вы живя там в Конфедерации, думаете: разбил истребитель — ничего страшного, тут же из ангара мне выкатят новый. Здесь все не так! Мы последние в списке снабжения. А если учитывать идиотов, сидящих в вашем правительстве, подписавших статью No23 соглашения о перемирии, по которой запрещена продажа списанных истребителей, то такой истребитель как «Сэйбр» становится просто бесценным.
— Извините, — ответил Ян, — в следующий раз я обязательно погибну вместе с машиной.
— По крайней мере, теперь мы знаем об их новой ракете, — вклинился в разговор Толвин. Налив себе чашку чая он предложил Яну подойти и присоединиться.
— Вы слишком распустили своих людей, — сказал Крюгер, буравя Толвина взглядом.
Ясон улыбнулся, с трудом подавив смешок.
— Вас что-то рассмешило? — спросил Крюгер, вперив тяжелый взгляд в Ясона.
— Ну, не то что бы…, — улыбнулся Ясон, возвращая жесткий взгляд Крюгеру.
Хоть Крюгер и не проявлял резких эмоций, но Ясон подозревал, что этот человек может сильно осложнить ему жизнь. Ведь теперь он числился добровольцем в Корпусе Свободных Охотников Ландрейха, и формально должен был подчиняться Крюгеру.
— У нас есть для вас обоих небольшой сюрприз, — сказал Толвин, вставая между
Ясоном и Крюгером. Обрадованный окончанием игры в гляделки, Ясон сосредоточил свое внимание на Толвине.
— Отлично, что же это?
— Специальное оборудование, на которое мы надеялись, покинуло пределы Конфедерации и завтра будет здесь. Это и есть основная причина, по которой я хотел доставить авианосцы сюда, — он просмотрел на помрачневшего Крюгера и улыбнулся, — и кроме того, помощь нашим союзникам Ландрейха. — Поэтому «Тарава» и «Нормандия» не идут на патрулирование с тремя остальными авианосцами.
— Почему? — в голосе Ясона почти читалось разочарование.
— До сих пор я не мог сказать тебе этого, но твой корабль предназначен для особого задания. Нам пора, Паладин уже на «Нормандии», и ожидает нас на борту.
— Так о чем все же идет речь? — не отставал Ясон.
