Начало стресса, его первую стадию — реакцию тревоги, ученый рассматривал как «призыв к оружию», к мобилизации всех защитных сил организма. Это нечто вроде колокольного звона, набата, возвещающего о надвигающейся опасности. Затем следует фаза приспособления (адаптации), или, по Селье, стадия резистеитности.
Если стрессор продолжает атаку, наступает третий период стресса — стадия истощения. Суть ее заключается в том, что организм теряет наиболее важную для его жизнедеятельности способность приспособляться (адаптироваться) и к условиям существования и к сверхсильным раздражениям, болезням.
Представление о стрессе возникло не случайно. Оно связано прочными нитями с учением французского физиолога XIX века Клода Бернара о постоянстве внутренней среды организма, с положениями и выводами русской материалистической физиологической школы И. М. Сеченова, И. П. Павлова, Н. Е. Введенского, А. А. Ухтомского. Оно перекликается также со взглядами советского ученого Л. А. Орбели на приспособительную роль симпатической нервной системы, с работами американского физиолога У. Кеннона о гомеостазе (постоянстве внутренней среды) и многими другими научными концепциями.
Жизнь современного человека с его повседневными заботами и переживаниями порождает подчас длительное и стойкое состояние стресса. Война, бомбардировки, воздушные налеты, голод, безработица, эпидемии, стихийные бедствия дают слишком много поводов для возникновения всех стадий стресс-реакции. Но не каждое заболевание, не каждое волнение можно рассматривать как истинный стресс. Лишь сочетание болезни с травмой, страхом, болью, психическими переживаниями вызывает предельное напряжение организма.
Чтобы противостоять этому, нужно уметь в совершенстве владеть самовнушением и применять его в качестве средства самовоспитания и укрепления воли.
Известно, что наш организм, несмотря на многочисленные, подчас очень резкие воздействия внешней среды, в том числе и эмоциональные стрессы, в подавляющем большинстве случаев остается здоровым. Это объясняется тем, что регулирующие механизмы организма, как правило, работают слаженно, в нем сохраняются уравновешенность нервных процессов и постоянство внутренней среды. Так, почти без изменений остаются такие показатели, как температура тела, давление крови в артериях, количество питательных веществ, воды, солей, витаминов, гормонов, ферментов, кислорода и других веществ, циркулирующих в крови.
Мы уже говорили о том, что человек — это система, в высочайшей степени саморегулирующаяся, сама себя поддерживающая и даже совершенствующая. К числу аппаратов саморегуляции наряду с баро— (давление в артериях), механо-, термо— и хеморецепторами, вместе с чувствительными нервами и соответствующими центрами мозга надо отнести и аппарат эмоций. Ведь эмоции выражают наше отношение к воспринимаемому и к самому себе. Они есть первая, часто еще неосознанная, оценка воспринимаемого, побуждающая нас к действию.
