Круглые уши без мочек. Все пальцы одной длины. На каждой ноге по четыре пальца. Зрачки — вертикальные щелочки. Колени и локти раздуты.
Найтхаук остался у двери, внимательно разглядывая хозяйку комнаты. Поначалу женщина приняла соблазнительную позу, потом другую. Наконец удивленно уставилась на клиента.
— Ладно, — минуту спустя нарушила она затянувшееся молчание. — Чего ты пришел?
— Я купил тебя на ночь.
— Зачем? Ты же меня не хочешь.
— Очень даже хочу.
— Ты знаешь, что лгать бесполезно? Я с Балатаи.
— Знаю.
— Так в чем же дело? Почему ты оплатил мое время, если не хочешь со мной переспать?
— Потому что у меня есть к тебе деловое предложение, и я не нашел другого способа связаться с тобой.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пожала плечами женщина. — Ты уже сделал деловое предложение, и мадам оно вполне устроило. Иначе ты бы сюда не попал.
— С мадам мы договорились. А теперь я хочу поговорить с тобой.
Она нахмурилась.
— О чем ты? Ты хочешь меня не больше, чем я — тебя.
— Может, и меньше, — ответил Найтхаук. — Так ты выслушаешь меня или нет?
— Ты оплатил мое время. Если хочешь провести его за разговором, валяй. И следи за собой: ты начинаешь злиться.
— Раздражаться, — поправил ее Найтхаук.
— Раздражаться, злиться, какая разница? И то, и другое может привести к тому, что ты меня изобьешь.
— Я не трону тебя и пальцем. Проверь меня. Лгу я сейчас или нет?
Она долго смотрела на него.
— Ладно, не лжешь. Поехали. Выкладывай, я тебя слушаю.
— Меня зовут Джефферсон Найтхаук. Тебе это что-нибудь говорит?
— Нет. А должно?
— Необязательно. В некоторых местах меня знают, как Вдоводела.
— Помнится, в детстве я читала о Вдоводеле.
— Значит, обо мне.
— Не может быть. — Женщина села, в ее взгляде читались недоверие и любопытство. — Он умер сто лет назад.
— Проверь меня. Я тебе лгу?
Она нахмурилась.
— Нет. Но это еще не значит, что ты не псих. Сумасшедший может искренне верить, что он Вдоводел, и я не определю, что он лжет.
— Логично, — кивнул Найтхаук. — Если я начну вести себя, как сумасшедший, нажмешь кнопку тревоги у изголовья и вызовешь вышибал. А пока почему бы тебе не предположить, что с головой у меня все в порядке, и не выслушать меня? В конце концов твое время я оплатил.
Женщина продолжала смотреть на Найтхаука.
— Хорошо, Джефферсон Найтхаук, давай послушаем, что ты хочешь сказать.
— Начнем с того, что я — клон настоящего Вдоводела.
— Я думала, клоны вне закона.
— Большинство из них.
— Включая тебя?
— Очень может быть.
