— У меня нет ответов на эти вопросы, — угрюмо сказал Дженнингс. — Я человек военный. Я оказался перед военной проблемой и разрешил ее военными средствами. Я хочу, чтобы меня судили мои единомышленники.
— Те, кто будет заседать в суде по этому делу, не ваши единомышленники, — сказал Беккер.
— То есть как?
— Ваши единомышленники, если только они у вас есть, полагают, что инопланетяне выглядят как люди и способны избежать разоблачения со стороны своих сослуживцев за четыре месяца тесных контактов в глубоком космосе. — Беккер в упор взглянул на Дженнингса. — Вполне вероятно, что во всем мире у вас не найдется ни одного единомышленника. В сущности, сейчас, поразмыслив, я прихожу к выводу, что самый быстрый способ проиграть это дело — это вызвать вас на свидетельское место для дачи показаний. Через пять минут перекрестного допроса на вас наденут смирительную рубашку.
— Но вы должны меня вызвать! Только так я смогу объяснить свои действия и оповестить весь мир о том, что происходит!
— Не пройдет, — сказал Беккер. — Мне и прежде доводилось работать с Джимом Магнуссеном. Он, как никто, умеет разделать свидетеля под орех и подорвать доверие к его показаниям.
— Плевать! — бросил Дженнингс. — Я заявляю, что невиновен, и настаиваю на том, чтобы вы вызвали меня для дачи показаний.
— Это ваше последнее слово?
— Да.
Беккер вздохнул и тяжело поднялся на ноги. Он протянул руку, но Дженнингс словно и не заметил ее.
— Благодарю вас, капитан Дженнингс, — официальным тоном проговорил Беккер. — Возможно, мне понадобится еще раз проконсультироваться с вами.
— Помните о том, что я сказал, — ответил Дженнингс.
Беккер направился к двери, которая плавно разъехалась перед ним и быстро сомкнулась за его спиной.
* * *
Три часа спустя Беккер стоял навытяжку в кабинете генерала.
— Исключено! — раздраженно отрезал генерал.
— Но, сэр…
— Вы меня слышали, майор. Мы выбрали именно вас и с вами намерены работать. Вы не вызвались добровольно заниматься этим делом, а потому не можете по своей воле от него отказаться.
— Сэр, я попросту не смогу подготовить должную защиту, сообразуясь с теми условиями, которые поставил мне капитан Дженнингс.
— А кто сможет?
— Не знаю.
— Вот до тех пор, пока вы это не узнаете, его адвокатом будете вы.
— Сэр, вы читали материалы дела?
— Да, я с ними ознакомился.
Беккер мгновение помолчал.
— Капитан Дженнингс намерен заявить о своей невиновности.
Генерал нахмурился.
— Мы бы предпочли временную невменяемость.
