– На этот раз, маленький правовед, ты победила.
– Я принимаю твою капитуляцию, – ответила Элия.
Она внимательно посмотрела на чудовище. Из пасти драконихи пар уже не вырывался, и Элия поняла, что та успокоилась. «Дымка не боится нарушить соглашение, – подумала Элия. – Она хочет моей смерти еще больше, чем раньше, и попытается прикончить нас с Раскеттл одним ударом и по возможности сразу обеих, например, спалить огнем, когда мы подойдем друг к другу». Ее мозг работал, ища выход.
– Я хочу, чтобы ты перенесла меня наверх, к моей подруге, – сказала Элия.
– Ну конечно, – ответила Дымка, ее тон был полон язвительности.
Дракониха осторожно вытянула шею по направлению к выступу, беспокоясь, как бы Элия не поскользнулась и случайно не воткнула меч ей в глаз.
Девушка на секунду застыла, прежде чем сойти с морды Дымки. Подмигнув хафлингу, она спросила:
– Это кольцо сопротивления огню делает тебя такой храброй?
– Что? О, да. Кольцо сопротивления огню. Ты же знаешь мой девиз: пользуйся тем, что имеешь. Ты думаешь, я бы рискнула спеть драконихе без этого кольца?
Элия сошла с драконьей головы на выступ и встала позади хафлинга, прикрывшись тщедушным тельцем, как щитом. Сердце у нее забилось сильнее, когда она приказала драконихе:
– А теперь принеси сундук с золотом, который обещала.
Дымка прищурилась. Пар шел из ноздрей. «Таймора, пусть она поверит этой хитрости!» – взмолилась. Элия. Дракониха отвернулась от выступа и направилась к куче золота. Элия сглотнула.
– Почему ты не убила ее, пока была возможность? – процедила Раскеттл сквозь зубы.
– Зачем? Чтобы погибнуть от удара драконихи во время предсмертной агонии?
Нет, спасибо. Я не хочу рисковать. Давай лучше сматываться отсюда, – сказала Элия.
– Что? – спросила певица.
– Что-что? Уходим! – ответила Элия.
Она скользнула в проход, ведущий из логова, пытаясь тащить за собой певицу, но Раскеттл вырвалась.
– Давай подождем, пока она принесет золото, – настаивала она.
Зарычав, Элия схватила маленькую женщину за плечи, засунула ее в туннель и подтолкнула вперед.
Их путь освещали руны, горевшие на руке Элии. Она все время подгоняла хафлинга, пока они не достигли верхней пещеры. Там Раскеттл вырвалась и демонстративно уселась на пол. Элия завернула правую руку в плащ, прежде чем Раскеттл увидела знаки.
– Зачем нужно было удирать? – обиженно затараторила она. – Она пошла принести нам золота, а ты умчалась!
– Глупый хафлинг! – рассердилась Элия, – Дымка – красный дракон! Она жадная и подлая, как амнитский купец! Единственная причина, которая удержала ее от расправы надо мной, это то, что ты могла убежать и рассказать кому-нибудь о случившемся.
