— Алё, — Кондаков подул в микрофон. — Молчат… Алё, алё! Резиденция чародейки Софии слушает.
— А ты кто такой? — тонкий, не совсем трезвый голос, раздавшийся в трубке, нельзя было безоговорочно отнести ни к мужскому, ни к женскому.
— Дворецкий, — с достоинством ответил Кондаков.
— Позови хозяйку.
— Она уже спит.
— Разбуди. Дело есть… На миллион.
— К сожалению, это невозможно. Во сне госпожа София общается с духами.
— Коз-зёл! — трубку бросили.
— Вот и поговорили. — Кондаков пожал плечами. — Ну и бескультурный пошёл народ! Прямо хунвэйбины какие-то.
— Это случайно не Гобашвили? — поинтересовался Цимбаларь.
— Вряд ли. Он мужик матёрый, а это сопляк какой-то. Засечь бы, откуда звонили, да неохота лишнюю суету поднимать…
Маскировки ради в квартире потушили весь верхний свет. Людочка устроилась на диванчике в гостиной, а Цимбаларь бодрствовал, прислушиваясь не только к грохоту поднимающегося лифта, но и к каждому шороху за дверью. Да и за улицей надо было следить, благо окно кухни выходило на ту же сторону, что и подъезд.
Уже в самую глухую предрассветную пору, когда, казалось, в окружающем мире всё утихло, включая птиц снаружи и тараканов внутри, мобильник Цимбаларя, задействованный только для служебных нужд, бодро грянул «Калинку». Это мог быть только Ваня Коршун или, в крайнем случае, дежурный по отделу.
— Привет, — вкрадчиво произнёс неугомонный лилипут. — Надеюсь, утро доброе?
— Более или менее… А почему ты шёпотом?
— Сижу в мусорном баке. Боюсь спугнуть бродячих котов.
— Какая нужда тебя в этот бак загнала?
— Оперативная… Я всё-таки отыскал берлогу Гобы. Она сейчас передо мной как на ладони.
— Поздравляю… Что там сейчас происходит?
— Суета сует. Ночью во всех окнах свет горел. «Мерседес» стоит в полной боевой готовности. Шляются какие-то подозрительные типы. Похоже, бригада Гобы собирается надело. Может, вызвать омоновцев?
— Что толку? Начнётся пальба, и Гоба, как всегда, сбежит… Мы его сегодня сами возьмём. Ты только не забудь звякнуть, когда «Мерседес» отъедет.
— Постараюсь, если от вони не подохну… Ах, сволочи, достали-таки!
— Что случилось? — забеспокоился Цимбаларь.
— Коты, паразиты, покоя не дают, — вполголоса объяснил Ваня Коршун. — Я им, наверное, кажусь большой дохлой крысой.
Сразу после рассвета в апартаментах чародейки закипела лихорадочная работа. Интерьер видоизменили с учётом уроков вчерашнего дня. Окно кухни занавесили одеялом, оставив только щёлочку, через которую просматривался почти весь двор.
