Буквально через несколько минут выяснилось, что президент отбыл в очередной отпуск на Алтай, где для него уже был приготовлен охотничий домик.
— Вот те на! — ахнул Кондаков. — Раньше он всё больше к морю ездил, подводным плаванием заниматься, а теперь на охоту в тайгу подался. С чего бы это вдруг?
— С годами интересы у людей меняются, — сказала Людочка. — Раньше вы пили водку, а сейчас перешли на кефир.
— Для этого есть объективные причины. Но смена акваланга на ружьё противоречит здравому смыслу.
— Зато можно с уверенностью сказать, что он не агент американского империализма, — Цимбаларь прервал своё затянувшееся молчание. — Тот бы поехал в калмыцкие степи, крутить быкам рога и укрощать мустангов.
— А вообще говоря, ситуация странная, — заметила Людочка, до недавнего времени относившаяся к политике совершенно равнодушно. — Президент в отпуске, глава правительства на какой-то конференции в Брюсселе, спикер парламента заболел, полковник Горемыкин удалился в Непал. Кто же в случае необходимости будет отстаивать государственные интересы?
— Не волнуйся! — на полном серьёзе заявил Кондаков. — Пока мы с тобой на боевом посту, страна может спать спокойно… Ну ладно, вы тут поворкуйте, а моё место в прихожей. Подремлю вполглаза на коврике, как сторожевой пёс. Спокойной ночи.
— Хотелось бы надеяться! — хором ответили Цимбаларь и Людочка.
— Ты бы навестил эту девицу, — сказала Людочка, когда они остались на кухне одни. — Что-то она мне доверия не внушает. Из неё сотрудник секретного института, как из меня шахтёр. И где ты только откопал это сокровище…
— Никуда она не денется, — отмахнулся Цимбаларь. — С седьмого этажа не сбежишь. Ведь в спальне даже балкона нет. Пусть пока изучает путеводитель по городу Сызрань. Авось пригодится.
— Существа, подобные ей, наверное, и по карнизам ходить умеют… Ведьма, одним словом.
— Не надо на неё зря наговаривать. Она и так человек несчастный. Говорят, что иногда паук может запутаться в своей собственной паутине. Вот так и она со своим даром…
— Возьми её на воспитание, — не скрывая иронии, посоветовала Людочка.
— Да меня ещё самого воспитывать надо… Но ты всё же с Валькой будь поласковее. Нам без неё не обойтись.
— Ещё посмотрим, как она поведёт себя в момент операции!
— Я с неё и сейчас глаз не спускаю.
— Это заметно, — фыркнула Людочка.
Внезапно в прихожей затрезвонил телефон, ничем не напоминавший о себе уже часа три.
Сдержанно ругнувшись, Кондаков покинул своё сиротское ложе и взял трубку. Цимбаларь и Людочка обступили его.
