- Врач передергивает. У меня, хорошо это или плохо, нравится это ему или нет, имеется для него еще один труп с ножом в спине.
- Этот труп он сейчас вскрывает! - закричал Лейверс.
- Это он так думает! Он режет первый труп, Жоан Крег, но у меня в запасе есть и второй, который называется Ненси Риттер и который по-прежнему находится здесь.
- Врач утверждал, что это был мужчина, Мефисто или что-то в этом роде.
- Понимаете, Мэрфи просто все перепутал. Это еще одна девушка. Что касается Мефисто, то это не колдун, а престидижитатор.
- Простите, - извинился шериф, - я и хотел сказать прести.., колдун или все, что вы хотите, мне на это наплевать! Сколько в точности у вас на руках трупов?
- Только парочка, о которых и идет речь. В течение последних двух часов тут пока спокойно.
Из трубки послышался звук, похожий на тот, который издают, когда жуют сырые спагетти.
- Я держу вас в курсе дела, шериф, - вежливо сказал я.
- Уилер! - жалобно проговорил он. - Знаю, вы любите работать, пользуясь своими персональными методами, и вы не расположены болтать о том, что предпринимаете, Я вас не упрекаю, нет.., при условии, что вы достигаете положительных результатов и докладываете мне. Надеюсь, они у вас есть?
- Два женских трупа! Вам этого мало?
Лейверс чуть не задохнулся, но сознания не потерял.
- Ладно, тогда буду с вами говорить другим языком.
Мне необходимо уговорить администрацию муниципалитета, чтобы вас восстановили с прежним окладом и соответствующем положением. И я жутко переживал, когда завел с ними разговор о вас. Они, конечно, не в восторге от этого, но в конце концов все же согласились. А теперь представьте, что Мэрфи не был официально осведомлен о том, что вы, как минимум, освобождены от ведения следствия. Тогда он сможет пойти к прокурору, к мэру и будет вопить, как ишак, о том, что случилось. Вы меня понимаете, Уилер?
- Отлично, шеф. Но позвольте вам подать случившееся под другим соусом. Мэрфи утверждает, что я побеспокоил его ради несуществующего трупа. Я же говорю, что он был тепленьким. Это просто его слово против моего, но я располагаю полноценным трупом, подтверждающим мои слова.
- Так он что, был пьян? - возмутился шериф.
- Между нами, нет. То, что он вам сообщил, правда.
Но слишком сложно и долго рассказывать вам сейчас обо всем случившемся. Но то, что я вам рассказал, - чистейшая правда. У меня, плохо это или не очень, на руках второй труп.
- Уилер... - прохрипел шеф. - Скажите правду, вы ведь не убили кого-нибудь, чтобы опровергнуть слова Мэрфи?
