- Почему?
- Да так просто. Предчувствие, и все. Не могу этого объяснить.
- Женщины никогда ничего не знают. У меня все, мисс Баннистер. Вам надо тоже пройти в зал.
- Вижу, - сухо произнесла она, - что вы отправляете меня в ту же корзину, что и учениц.
- Не в этом дело, - смягчился я. - Допросы могут занять много времени, и я полагаю, что в вашем присутствии эти мисс будут вести себя сдержанней.
- Верная мысль. Покидаю вас, лейтенант.
Мисс Баннистер вышла. Ее кресло манило меня к себе, я сел в него и закурил. Через несколько минут в дверь постучали и вошел След.
- У маленькой брюнетки - ничего, - доложил он, - но посмотрите, что я обнаружил у Жоан Крег.
Он положил на стол нечто вроде музейного экспоната: кольт с ручкой из слоновой кости, у которого нужно было сначала оттянуть собачку, прежде чем нажать на спуск. Судя по всему, кольт выпустили лет сто назад. Во всяком случае, я не пришел от него в восторг.
- У ее отца ранчо в Неваде, - пояснил я. - Этот утиль, по всей вероятности, семейная реликвия, и девушке дали его на счастье.
- Значит, ее папаша довольно странный тип, - усмехнулся инспектор След. - Ведь кольт заряжен!
- Вы не в своем уме!
Я взял револьвер, поднял собачку и обнаружил, что это я не в своем уме. Держа палец на собачке, я с большими предосторожностями разрядил эту вещь и поспешил полость ее на пол, убедившись, что дуло не направлено ни на меня, ни на инспектора.
- Что вы на это скажете, лейтенант?
- Что это ископаемое ни на что не годится. А вы что думаете по этому поводу?
- У меня простенькая идея. Девочка знала, что ей угрожают, и к тому же она родилась на ранчо и умеет обращаться с петардами. Вероятно, с детства привыкла иметь такие игрушки. Итак, девица привезла ее с собой.
Это пойдет, а?
- След, вы слишком много сидите у телевизора. Когда Полник соберет всех в большом зале, займитесь осмотром остальных комнат. Сможете запомнить три или четыре имени?
- Безусловно! - обрадовался он. - Смит, Робинсон, Джон и Браун. Ну как, лейтенант?
- Попробуйте запомнить: Баннистер, Партингтон, Дикс и Пирс.
- Баннистер? Но ведь это же директриса!
- От вас ничего нельзя скрыть. Идите к Полнику. - Я посмотрел на часы. - Передайте ему, что у него в запасе ровно две минуты.
Инспектор вздохнул и направился к двери.
- Знаете, лейтенант, - повернулся След у самого порога, - и у вас все же бывают дни, когда вы здорово приспосабливаетесь.
- Я должен отбиваться от расшумевшихся судебного врача, комиссара и от двух спокойных трупов. Даже трех, считая Мефисто, самого удивительного мертвеца из всех, кого я видел.
