Когда закончите здесь, то же самое мы проделаем в комнате малышки Крег. Затем вы присоединитесь ко мне в кабинете мисс Баннистер, чтобы сообщить результаты.
- Будет исполнено, лейтенант! - вскричал След.
Не обращая внимания на его дикий вопль, я повернулся к сержанту Полнику:
- Сержант! Я хочу, чтобы все обитатели этого пансионата собрались в большом зале через четверть часа.
Это приказ! Не разрешай никому уклоняться. Весь персонал, все ученицы, а также Великий Мефисто со своим помощником.
- Хорошо, лейтенант.
- Я буду в кабинете мисс Баннистер. Когда все соберутся, ты найдешь меня именно там. Через, четверть часа!
Ты меня понял?
- Конечно, лейтенант, - проворчал еще раз Полник, выходя из комнаты.
Я холодно взглянул на Следа, который сразу же открыл ближайший к себе ящик и принялся яростно копаться в нем. Убедившись, что мой приказ выполняется как следует, я прошел в кабинет мисс Баннистер, предварительно постучав.
- Я уже спрашивала себя, что такое с вами случилось, - промолвила патронесса своим грудным голосом. - Вы вернулись выпить стаканчик?
- Не сейчас. - Героическим усилием я преодолел искушение. - Кто та девушка - брюнетка, завитая, как барашек, и интересовавшаяся, как лучше убить человека в упор?
Мисс Баннистер удивленно приподняла брови:
- Ненси Риттер... Надеюсь, она больше не приставала к вам со своими глупыми вопросами?
- Нет.., она мертва... Убита...
Мисс Баннистер недоумевающе взглянула на меня, пытаясь улыбнуться.
- Это серьезно, - добавил я.
- Но.., но это невероятно! - ахнула патронесса.
- Тем не менее. Сержант собирает всех в большом зале. Когда все будет на месте, я переговорю с каждым в отдельности. И если не возражаете, в вашем кабинете.
- Он в вашем полном распоряжении, но...
- Благодарю! Кстати, где вы выудили Великого Мефисто?
- Простите?..
- Кто пригласил его выступить на вашем вечере? Вы знали Мефисто лично или его направило к вам агентство?
- О! Я поняла ваш вопрос. Он был рекомендован мне одной из моих служащих.
- Кем?
- Мисс Томплинсон. - Директриса выдавила улыбку. - Она сказала мне, что на этот раз нас ожидает сенсация.
- Задам вам тот же самый вопрос, что задавал по поводу маленькой Крег... Вы представляете себе, из-за чего могли прикончить Ненси Риттер?
- Конечно нет! Мы имеем дело с сумасшедшим, лейтенант.
- А почему вы уверены, что убийца сумасшедший?
- Не понимаю...
- Сумасшедший. Почему не сумасшедшая?
- Уверена, что это мужчина.
