— Мне приятно, как ты заботишься о чести рода, но все не так печально, как представляется. До Новгород-Северского княжества вести идут долго, ты просто еще не успел узнать…
— Что?
— Неделю назад на Бабьем Торжке перед Десятинной церковью киевляне приветствовали законного князя. Святослава Всеволодича.
— А как же Рюрик? Он что, добровольно отказался от власти?
— Разве можно отказаться от власти? Власть можно поделить. Вот мы и договорились: Киев — у Святослава, земли княжества — у Рюрика. Усобица с Мономашичами закончена, радуйся, брат!
Игорь с силой опустил кубок на стол.
— Зачем нам Киев без Киевщины? Святослав там заперт, как медведь в клетке. Вы же отдали всю власть Рюрику!
— Отдали власть, сохранили честь и почет. Что лучше?
Но Мономашичи ничего не отдавали даром, и князь Игорь решил выяснить все, пока хмель развязал язык князю Ярославу.
— На каких условиях получил Святослав киевское княжение?
— Никаких условий. Святослав станет полновластным князем. Конечно, у него будут обязанности, но в этом долг правителя — сбор налогов, поддержка церкви, охрана рубежей…
При этих словах князь Ярослав посмотрел на Игоря совершенно трезвыми глазами. Игорь все понял, но решил уточнить:
— От кого?
— У нас общий враг со всеми христианами — язычники.
— Половцы? — решил прекратить ходить вокруг Игорь.
— Половцы, — подтвердил князь Ярослав. — Наш дед, Олег Святославич, ошибся, заключив с ними союз. Долг потомков — исправлять ошибки предков.
— Долг потомков — сохранять и приумножать наследие предков, а не предавать его. В войне против половцев я вам не помощник!
— В разговоре со старшими хорошо бы выбирать выражения, — с масляной улыбкой заметил Ярослав. — О каком предательстве может идти речь в отношении к язычникам? А вот отказываться подчиняться — это шаг к крамоле. Может, уже хватит? И так по Руси все говорят, что наш дед мечом ковал крамолу, — стыдно-то как.
— Ты когда-нибудь пробовал ковать мечом? — поинтересовался Игорь. — Нет? Тогда давай попробуем вместе, брат!
Игорь вытащил из ножен меч и указал его острием на опустошенное серебряное блюдо, стоявшее на княжеском столе.
— Вот и заготовка на наковальне, — сказал он.
Лезвие меча описало полукруг и перерубило как блюдо, так и доску столешницы.
— Оказывается, — сказал Игорь в гулкой тишине вмиг замершего пира, — меч ковать не умеет. Он умеет рубить! Так и дед наш — он не создавал крамолу, он рубил ее, отгоняя Мономаха с его ромейским ядом от власти.
