Кожемякин опустился на корабельный обломок, расстегнул гармонь.
- Садись, Мишка, - сказал он и заиграл старую морскую песню:
С полночи вахту пришлось мне стоять.
Холодно. Дождь моросит.
Дикую музыку ветер играет.
Море бушует, шумит...
* * *
"Восстановим, линкор "Парижская коммуна!" - говорилось в обращении к комсомольцам.
Линкор стоял у стенки в конце гавани холодный, ободранный, с поникшими жерлами орудий, со ржавыми стойками на бортах, помятыми кожухами и раструбами.
Сотни комсомольцев горячо принялись за работу. На холодном линкоре застучали молотки и сверла. Весть об этом разнеслась по всему Кронштадту.
- Не может быть, - говорили многие, - чтобы эти сопляки вывели такой огромный корабль!
"Жоржики" шипели на нас:
- Гляди, комса приехала, флот восстанавливает - подумаешь!
А мы продолжали работать. Линкор должен войти в строй! Мишка трудился вместе с нами, так же был испачкан машинным маслом, так же был утомлен и счастлив.
От усталости мы роняли ложку в бачок с макаронами и тут же засыпали. Товарищи трясли нас за ноги - иначе не добудиться.
Наконец линкор был восстановлен, и мы стали загружать его "черносливом" - так называли тогда во флоте каменный уголь. Под веселую музыку "Ой-ра, ой-ра!" мы носились с полными тачками, от которых летела черная пыль, и шумно вываливали топливо в бункер линкора. В рядах оркестрантов, яростно раздувая щеки, стоял наш Мишка с трубой в руках.
Промыли палубу линкора, вахтенный матрос впервые отбил на корабле склянки{5} в большой медный колокол - рынду. Проиграл горн, и раздалась протяжная команда: "На флаг и гюйс{6}, смирно!"
Линкор вступал в строй боевых кораблей Балтийского флота.
Буксир повел "Парижскую коммуну" из гавани.
Жители Кронштадта высыпали на берег. Даже дряхлые старики, опираясь на костыли, вышли посмотреть на оживший корабль.
На рейде буксир отдал концы, быстро отбежал, и линкор, выпустив из своих широких труб огромную струю настоящего - кочегарного - дыма, загудел, развернул жерла двенадцатидюймовых орудий и полным ходом пошел в море.
Гранитные стенки Кронштадта вздрогнули от громовых криков "ура!"
* * *
Вскоре нас всех расписали по кораблям.
Пашка в синей спецовке орудовал у машин, Левка стрелял из минных аппаратов торпедами. А я спускался на дно и работал по подъему затонувшего в шторм судна "Эрви" и старого крейсера "Память Азова", потопленного миной английского катера в 1919 году.
И маневры, и служба на кораблях не выходили за пределы "Маркизовой лужи" - Финского залива. А нас тянуло в открытое море.
