- Принимайте доказательство! - заорал я, хотя мы работали без телефона и, конечно, никто меня не услышал. От радости я перекидал всю поленницу из броненосца. Поднимают меня кверху, а над головой будто туча - дрова плывут.
Сергеев снял с меня шлем.
- Все-таки догадался! - смеется. - Грузы развязывал?
- Пришлось, - говорю.
Ребята хлопают меня по плечу: выдержал экзамен! А Сергеев полез в карман и молча протянул мне свой вышитый кисет с табаком.
10. УБЕГАЮЩИЕ БАШНИ
В ЭПРОН вливались молодые кадры. Лучшие традиции старых водолазов: никогда не отступать, не страшиться тяжелой работы и, как бы ни было трудно, поднимать корабли - передавались и выпускникам балаклавского водолазного техникума.
Помню, в 1931 году наш инструкторский класс отчаянно боролся за орудийные башни дредноута "Императрица Мария". Этот дредноут вошел в строй в конце 1915 года и сразу стал грозой для иностранных флотов. Мощные двенадцатидюймовые орудия "Марии" в первом же бою заставили поспешно удрать быстроходные немецкие крейсеры "Гебен" и "Бреслау", которые безнаказанно совершали нападения на Крымское побережье. Базировались они в Константинополе - Турция была союзницей Германии.
Через год на северном рейде Севастополя чудовищной силы взрыв сотряс могучий корпус дредноута. За ним последовали, один за другим, еще шестнадцать ударов. Это было дело рук вражеского диверсанта.
Дредноут медленно перевернулся вверх килем и затонул, заняв почти треть бухты. Погибло более трехсот человек команды, остальных успели спасти с днища опрокинутого судна, в том числе и командующего Черноморским флотом адмирала Колчака.
Стальной гигант лег поперек бухты и мешал идущим кораблям с низкой осадкой. Но подняли "Марию" и отвели в док только перед самой Октябрьской революцией. А через три года снова вывели "Марию" в бухту - дредноут мог раздавить подгнившие стенки дока - и вторично утопили, но уже на неглубоком месте.
Главные механизмы и котлы почти не пострадали от взрыва. На дредноуте находилось много металла. Рудметаллторг пытался разобрать "Марию", но в воде сделать это было невозможно. Обратились к водолазам. Эпроновцы подняли и сдали государству около миллиона пудов цветного металла и большое количество вполне исправных механизмов.
А все башни двенадцатидюймовых орудий дредноута как оторвались от "Марии", так и оставались по-прежнему в грунте, на месте взрыва. Покоились они вместе с орудиями на глубине шестнадцати метров. Вязкий ил засасывал их все глубже и глубже.
