— Я не знаю, — печально ответил Богур. — Прости, но помочь людям наверху мы уже не сможем. Моего народа больше нет. Нас осталось не больше дюжины, все мы глубокие старики, и время нещадно продолжает нас убивать. Это теперь только ваша война, сынок, — печально окинув Остапа взглядом с поволокой, произнёс старый король.
— Прости и ты меня, Богур, — опустив голову, произнёс охотник. — Я не хотел принести сюда смерть и разрушение. Я шёл с надеждой. Если мне ещё удастся повстречать того, кто воспользовался мной и сотворил всё это, я постараюсь поквитаться за нас обоих. Даю тебе слово, — тяжело вздохнув, сказал Остап.
— В этом я даже не сомневаюсь, — с какой-то неподдельной уверенностью произнёс великан и покачал головой. — Однако прежде, чем ты уйдёшь, я кое-что тебе расскажу. До того как время разрушило мой подземный мир, мне были известны многие тайны верхнего. Возможно, открыв эти знания, я хоть как-то сумею вам помочь, — нахмурив седые брови, произнёс Атлант. — А начну я с того, что ты напрасно считаешь себя всего лишь человеком. Там, откуда тебя вернули, тебя знают как Орбодиана. Ты воин света. Орбодиан — Ангел праведного гнева… Ты послан сюда неспроста. Как и Эльза, воспламенившая в тебе огонь любви, — с лёгкой улыбкой произнёс Богур. — Но это лишь часть общей картины. Другая её часть окрашена чёрным. Там, наверху, вместе с вами в человеческом обличии обрело жизнь чистейшее зло. Антихрист. Тот, кого называют Валофаром. Это единственный сын Дьявола. И он уже здесь. Время человека на земле близится к концу. Антихрист не жаждет власти и богатств, он лишь пытается собрать последний урожай. Напоить своих слуг жестокостью и вкусом крови праведников. Должно быть, вы с Эльзой, по замыслу Творца, должны ему помешать… Увы, роль моего народа в этой игре уже отыграна, и моя карта бита. А ты всё ещё можешь повлиять на исход последнего крестового похода, — сказал старый Атлант и устало закрыл глаза. Остап задумчиво молчал, растирая в ладони пыльный песок.
— Спасибо, Богур, — отряхнув ладони, сказал Остап. — Я верю тебе, но, к сожалению, я не чувствую в себе какой-то особенной силы, — пожав плечами, добавил он. — Я чувствую себя лишь человеком.
— Так и должно быть, — спокойно ответил старый Атлант. — Сила твоя в предназначении. Ты выдержишь там, где другие сойдут с ума от страдания. Не дрогнешь, когда подступит край. И главное. Кем бы ни было зло, что сделало тебя невольным палачом моего подземного царства, оно просчиталось. Печать, выжженная на твоей руке, делает твой меч самым страшным оружием во всей вселенной, позволяя лишить жизни не только тело, но и бессмертную душу.
