«Независимая позиция» сенаторов по той или иной внутренней или международной проблеме может, конечно, иметь место. Это объясняется противоречивыми интересами американских монополий и ничем больше. Когда же тот или иной сенатор начинает отходить в сторону от официального течения, считая, что принятый правительством курс действий в конечном счете ведет к подрыву американского престижа на международной арене, ему приходится туго. Политические соперники объявляют его «наивным и близоруким политическим дилетантом» «выскочкой», начинают прозрачно намекать на если и не «красный», то во всяком случае «розовый» характер его мыслей и даже обвиняют в пособничестве противникам Америки.
Рассуждения Джона Кеннеди о том, что в сенате невозможно держаться в одиночку и надо ладить со всеми, были направлены на оправдание и его собственных позиций. Ему приходилось и до этого и после ладить и с маккартистами, и с берчистами, и с диксикратами, поскольку все они могли помешать политической карьере Кеннеди. И хотя в избирательных делах Кеннеди всегда в основном надеялся на свои силы, а не заискивал столь откровенно, как это делало подавляющее большинство его коллег, перед партийными заправилами демократической партии, все же вступать с ними в конфликт ему не хотелось. Он хорошо знал, что именно они контролировали в наиболее важных штатах избирательную машину демократов, финансировавшуюся большим бизнесом.
Поэтому не случайно Кеннеди подчеркивает также, что сильно препятствует проявлению политического мужества желание добиться переизбрания. Ведь бороться за свои принципы, рассуждает он, если тебя не переизберут, уже будет невозможно, по крайней мере в стенах конгресса. Кеннеди отвергает слишком прямолинейную концепцию политических деятелей, которые служат исключительно интересам тех, кто обеспечивает им избрание в штате, но забывают об общих проблемах американского капитализма. Нужно, считает он, отстаивать как «местные интересы, так и интересы общенациональные». Иными словами, он призывает к гибкости и умелому маневрированию на политической арене.
Вместе с тем нельзя не отметить, что мысли Кеннеди, высказанные на страницах книги «Черты мужества», отражают и некоторые свежие веяния, которые помогают оценить его последующие действия. Кеннеди, например, пишет: «Избиратели выбирают нас потому, что верят в нашу способность здраво рассуждать… Это означает, что в соответствующих случаях мы должны руководить общественным мнением, информировать избирателей, направлять их и иногда даже игнорировать…» Конечно, данное высказывание легко отнести к числу антидемократических, так как Кеннеди призывает «игнорировать избирателей». Нужно, однако, иметь в виду следующее. В условиях внутриполитической жизни США, когда значительная часть общественного мнения страны формируется реакционной пропагандой в антикоммунистическом и антисоветском духе, это высказывание Кеннеди не лишено определенного положительного смысла.
