– Но ведь её тут не было!..
Ему снова никто не ответил. Все и так это знали. Однако устав от долгих поисков и разочарований и не до конца понимая происходящее, списывали всё на свою невнимательность. И не важно, что факт групповой «слепоты» уже сам по себе был странен.
Красная «пятёрка» яркой каплей скользнула с дороги и, немного попрыгав на «автомобильной тропке», неожиданно резко выскочила на громадную поляну. Вернее, не поляну, а старую заброшенную вырубку. «Тропка» вдруг чудесным образом преобразовалась в широкий лесной тракт. Он обнимал солнечную просеку по краю и ровной прямой полосой, никуда не сворачивая, устремлялся в лесную чащу.
Но озера нигде видно не было.
Влад нажал на педаль газа, и машина, не останавливаясь, поехала вперёд, туда, где между деревьями угадывался просвет. Настроение путешественников заметно улучшилось, но ненадолго. Потому что кто-то над ними явно издевался. Ведь ребята точно знали, что, согласно карте, они находятся в глубине огромного леса. Однако сейчас прямо перед ними этот самый лес по левой стороне вдруг сошёл на нет и уступил место поспевающему пшеничному полю, отгородившись от дороги длинным пологим скатом.
Озера по-прежнему не было.
Зато на заднем сидении было следующее:
– Да мля-а…
– Что за хрень здесь творится?!..
– Владик, а может лучше на Нежино?..
Серо-зелёные глаза парня обернулись к Лике, и все замолчали в ожидании приговора последней инстанции:
– Что скажешь?
Девушка смутилась. Но что-то мешало ей согласиться, удерживало, не давало немедленно свалить из этих мест. Может быть, любопытство, а может, просто то, что даже без озера здесь было спокойно, солнечно и красиво. Да и что могло случиться посреди бела дня с их несамой маленькой компанией?..
– Давайте хотя бы отдохнём немного. Тут ведь и правда хорошо…
Жигули вернулись обратно на просеку, почти к самому выезду. Ребята покладисто молчали.
Наконец, поставив машину, путешественники выбрались из салона. Затёкшее тело Лики сразу же помимо воли вытянулось в струнку, разгоняя кровь и разминая уставшие от долгой поездки ноги. И сразу же почувствовало, что так мучавшей их в городе жары здесь и в помине не было. Прохладный ветерок обнял плечи девушки, пустив по прикрытой лишь лёгким сарафаном коже толпу оголтелых от радости мурашек. Влад с Саней принесли из багажника пакеты с перекусом и покрывала. Братья просто оглядывались вокруг, при этом Жека отправился поглазеть на просеку, а Темка закурил и, остановившись чуть поодаль, смотрел на старшего.
