– Дорога эта?
– Эта…
– Поворот здесь один на ближайшие пять километров?
– Других не нарисовано…
– Где-то вот здесь озеро, на втором съезде слева…
– Да, но мы здесь и первого не обнаружили!
– Может это всё-таки не тот поворот?
– А что?
– Да х… его знает! Тропинка какая-нибудь нехоженая…
– За языком следи, – не отрываясь от карты, осадил Влад.
– Прости, Лика… – Саня покраснел от своей несдержанности в присутствии девушки, но та сделала вид, что ничего не услышала.
– Я стесняюсь спросить: а что же тогда тропинка хоженая? – ухмыльнувшись озвучил повисший в воздухе вопрос Тёма.
– Меня другое смущает, – серьёзно сказал Влад. – До ближайшей деревни судя по карте по этой дороге нам ещё было пилить и пилить…
– Тогда что это было?
– А х… его знает… Прости, Лика…
Девушка, единственная не принимавшая участия в дебатах, тоже открыла дверь и, выставив наружу ноги, обернулась, прищурившись изучая белёсую ленту почти сразу скрывающегося за деревьями старого покрытия. «Ходят слухи, что оно путников кружит», – вспомнила она и вздохнула:
– И чем же мы тебе не угодили?..
– Лик! – внезапно окликнули её из машины. – Садись, поехали.
– Куда? – послушно заняла своё место девушка.
– Ещё раз туда же прокатимся. Если с тем же результатом, хоть в деревне той спросим. Может, правда, не туда свернули. А если нет, то тогда хоть на Нежино вернёмся… Или на Оршенку, если хочешь…
– Веди нас, Сусанин, – вздохнул сзади Жека, и Влад раздражённо дёрнул за рычаг переключения скоростей.
Жигулёнок снова послушно описал крутую дугу и ведомый упрямой рукой парня скрылся в зелёном коридоре. В салоне было тихо, не считая звука урчащего движка. Музыку слушать никому не хотелось. Все хмуро, без особой надежды смотрели на проплывающую слева стену леса.
Пять минут.
Десять.
Впереди должна была уже замаячить деревенька. И вдруг…
Машина чуть притормозила возле двух чётко видимых светло-рыжих полос узкоколейки, отделившейся от дороги и, вильнув на прощанье, растворившейся среди деревьев.
– Вы это видели? – как будто ни к кому не обращаясь, пару секунд спустя тихо сказал ошарашенный Тёма. Все промолчали.
А спустя минуты две автомобиль замер перед хорошо накатанным просёлком, убегающим от основного тракта в широкий проём между деревьями, чтобы чуть дальше, прокатившись под их лиственной аркой, вынырнуть на залитой солнцем поляне.
– Ну, что? Едем? – неизвестно зачем уточнил Влад, и пришедшая в себя от изумления компания дружно кивнула. И только Тёма запоздало негромко произнёс:
