— Ну и что? А вдруг он будет на меня кричать?
— Шикарная логика. Не нервничай, а то мне, как пусть слабому, но эмпату, рядом с тобой вообще противно находиться. Как ты только попал сюда?
— Сам не знаю, — обиженно насупилась я.
Остановившись возле одной из дверей, мальчик бесцеремонно открыл её и втолкнул меня внутрь, не собираясь входить следом. Громко хлопнула закрывшаяся за спиной дверь и наступила тишина.
Мужчина, который, судя по всему, в момент моего появления что-то искал в нижнем ящике комода, бесшумно задвинул его и встал с колен, внимательно меня изучая.
— Опять ты?
Незнакомый страж Академии оказался не таким уж незнакомым.
— Что на этот раз? — поинтересовался тот, кого другие наставники называли Вараном.
— Я потерялся.
— И почему я не удивлён? — вопросил неизвестно у кого страж Академии. Я почла за лучшее промолчать, полагая, что этот вопрос вряд ли адресовался мне. — Кто тебя привёл?
— Мальчик такой красноглазый и черноволосый, — моментально откликнулась я, видя, что мужчина не сердится.
— Ну так позови его, чего стоишь?
Искомый феникс терпеливо ждал в коридоре под дверью. Поклонившись Варану, он замер, не произнося ни слова.
— Дэри, если не ошибаюсь? — уточнил страж Академии и, дождавшись подтверждающего кивка, поинтересовался: — Где ты это недоразумение отловил?
— В главном коридоре возле библиотеки.
— Хорошо. Спасибо, что привёл сюда. Можешь идти.
После того, как мы остались наедине, мужчина долго молчал, не спуская с меня задумчивого взгляда, потом указал на одно из кресел, стоящих у стены, а сам умостился во втором.
— Расскажи о себе, Дарк.
— Что именно рассказать? — тут же насторожилась я.
— Ну-ну, не надо сразу же воспринимать мой интерес в штыки. Я просто хочу понять, что ты такое и каким образом играючи проникаешь сквозь наложенную мастерами своего дела защиту, а потом тут же выставляешь себя полным бездарем, наткнувшись на простейший вопрос. Ты ведь знаешь, что тёмные и светлые фениксы не слишком дружны, и для того, чтобы ученики Дневного и Ночного Города не сталкивались, была специально создана пространственно-временная граница, которую ещё ни один ученик не смог пересечь. А уж пройти её и не заметить — это что-то из ряда фантастики!
— Простите, я нечаянно, — промямлила я, не зная, как тут можно оправдаться.
— Нечаянно! — передразнил Варан и замолчал. Я тоже не произносила ни слова, но, наконец, решилась:
— А почему я не учусь с фениксами из Ночного Города?
— Потому что там уже знают, что ты принят вне конкурса. Среди них ты не выживешь. Об этом не говорится, но отпрыски богатых семей ненавидят таких, как ты. Прости за откровенность, но они вас называют выродками. А бесплатники тебя защищать не будут, так как завидуют твоему поступлению вне конкурса. А ещё ты не умеешь контролировать свою силу… Обычно, бесплатники могут постоять за себя перед одногруппниками. Тот же Дэри. Он лучший в параллели.
