– Спасибо за трапезу. Пойдем, батюшка, твое хозяйство осмотрим.
Духовенство направилось к выходу, за ними в сторону дома двинулись и миряне. Удовлетворяя любопытство читателя, сообщу, что визит архиерея настоятелю боком не вышел. Было очевидно, что батюшка смог собрать вокруг себя паству. Их приход в шутку называют семейным. Тем не менее, спустя некоторое время священника все же перевели на новое место настоятелем большого кафедрального собора. Владыка, видимо, нашел его и умелым хозяйственником.
Впервые причастившись и начав регулярно ходить в церковь, для меня пришло время первого Великого поста. Ну что ж, буду, как все. Живут же люди без мяса. Всего-то сорок дней. Справлюсь. Сходил на службу в Прощеное воскресенье, благословился и приступил. На работе в столовой взял овощной салат и гарнир, вечером дома как-то так же перекусил. Вроде бы и ничего, терпимо. Но ближе к ночи началось. Холодильник чарующе манил меня хлопаньем своей дверцы, домашние то и дело кусочничали, соблазняя меня, мысли о еде не позволяли сосредоточить внимание на чем-то другом. Я нашел прекрасный выход из положения – лег пораньше спать.
Цикл следующего дня повторился. Весь вечер я боролся с голодом, то и дело прихватывая на кухне кусочек какой-нибудь постной вкусняшки или яблочко. На третий день появилась устойчивая раздражительность. Нет-нет, да и срывался я на своих домашних, отчего чувствовал себя еще хуже. Мало того, что постоянно хочется кушать, и мне плохо от этого, я стал источником негативных эмоций в доме, инициатором конфликтов. Я отдавал себе отчет, что напрасно гневаюсь на домашних, но ничего поделать с собой не мог. Меня раздражали любые незначительные мелочи, на которые в прежнее время я не обратил бы никакого внимания. Пост явно шел не на пользу. «Уж лучше есть мясо и жить в мире, чем нарочито ограничиваться и досаждать близким», – подумал я тогда. Но как же другие справляются? Скоромную пищу не едят, но при этом и на людей не кидаются. Вон у всех в церкви лица какие смиренные да благоговейные. А я злой, как собака.
Уж было хотел сходить с поста ради сохранения мира в доме, как неожиданно, сам того не ведая, в очередной раз на выручку пришел мой более опытный друг Казанцев. За обедом в столовой он взял овощной салат, протертую свеклу, суп из фасоли, два гарнира и пять кусков грубого ржаного хлеба. «Ого!» – подумал я про товарища, глядя на свои скромные две тарелки.
