Через какое-то время заросли расступились.
Внезапно она оказалась на полянке у знакомого дома. Того самого, где живёт бабуля. Капитан остановился как вкопанный. Как он может в таком виде войти домой? Что подумает бабуля? Она же одного вида пирата с его бандой испугается! Он же теперь злодей. Сколько он ограбил и перерезал? Рыжая постояла у порога в нерешительности. Посидела на ступеньке. «Не могу», – подумала она. И капитан встал и пошёл обратно. К своей команде. Искать сокровища.
– Какие сокровища ты ищешь? – родной голос заставил оглянуться. Бабуля, простоволосая, стояла на пороге.
Только об одном сокровище мечтал капитан.
– Я хочу домой… – он снова позорно разревелся.
А бабуля подошла и почесала пирата за ухом. За огромным, немытым, дерзким ухом, вот так просто взяла и почесала! И так стало хорошо, что захотелось урчать.
– Долго же ты гуляла, Рыжая! – бабуля гладила пирата по голове. И с каждым прикосновением капитану становилось легче. Легчала душа, легчало тело. Полегчало настолько, что бабуля смогла взять пирата на ручки.
– А как же моя команда? Я не могу их бросить! – сказал капитан и почувствовал, как снова стал тяжелеть.
– Не беспокойся. Капитан их сам найдёт. Но, если ты хочешь…
– Я хочу домой… – повторил как заклинание капитан. И опять ощутил небывалую лёгкость.
Когда бабуля отпустила, Рыжая уже стояла на четырёх лапах. Она ждала своё любимое блюдце в горошек, наполненное до краёв ледяным молоком.
***
– Мр-р-р! – Рыжая потёрлась о ногу бабули. Цветастый передник пах травами. Под чугунным котлом гудел огонь. Бабуля помешивала что-то на огне, звеня бесчисленными амулетами на руках и шее. Среди них был один знакомый – синий глаз в треугольнике.
– Хорошо, милая. Сохраню. Рыжая кошка – твоя любимая форма. Вижу.
Кошка удовлетворённо потянулась, свернулась бубликом и прикрыла глаза.
Почему кошки так долго спят? Потому что у каждой кошки есть своя кроличья нора. Понимаешь?
