И вообще, как капитан перетащил её в другой сон? Может, он такой же, как и она? Путешественник? А может… Может, и не было никакого капитана…
Рыжая потягивала ром, забросив ноги на стол. Попугай сидел на плече. Команда драила палубу, ожидая вечернюю пьянку. Команда, готовая сорваться по одному её щелчку пальцев. А может, она и есть капитан? И всегда им была?
Рыжая стукнула пустой бутылкой по столу. Голова провалилась в никуда. Никаких мыслей. Никаких снов. Кар-рамба.
Глава 9
Вот и как прикажете жить на белом свете, если ты суровый пират, но внутри – маленькая кошечка, рыжая и пушистая? И что делать, когда так хочется на ручки? Но угораздило же капитана уродиться таким громадиной, что на ручки никто не поднимет. Даже здоровяк старпом. Тот и то на полголовы ниже. Остаётся одно. Взять на ручки саму себя. Или, по-простому, взять себя в руки.
– Капитан, мы тонем! Спасайся кто может!
– Отставить! – рявкнул капитан.
Щупальца гигантского осьминога медленно оплетали корабль. Остров был уже близко, можно было доплыть так, но что за капитан без корабля? Нет, бросать нельзя.
Капитан книжек никогда не читал. Но вот Рыжая помнила о неком страже, что охраняет мир людей. И звериное чутьё теперь подсказывало, что это именно он. У стража была особенность – чем больше ему сопротивляешься, тем больше сопротивляется тебе он. Многие сложили головы, сражаясь со стражем насмерть.
– Всем застыть на месте! Замри, я сказал! И чтобы ни звука! – приказал капитан и впервые за всю историю встал у руля. Команда с ужасом переводила взгляд то на капитана, то на чудище.
Все застыли. Щупальца застыли тоже. Прошло несколько минут. Вдруг один пират не выдержал и с криком разрубил саблей одно из щупалец. В ту же секунду тиски сжались и корабль затрещал по швам.
– Не сопротивляться!
Вода стала заливать корабль. Но капитан стоял не шелохнувшись. Вместе с ним замерла и его команда. Щупальца застыли снова. Вода прибывала.
Когда на палубе все уже были по колено в воде, случилось чудо. Корабль сам поплыл к берегу. Ветра не было, не было даже водной ряби. Это гигантский осьминог тащил корабль к острову. А вода всё прибывала. И вот уже пираты стоят по шею, но, следуя примеру капитана, остаются неподвижны. Вода добралась до подбородков. Вдруг все ощутили, как дно корабля ломается о прибрежный песок. В крепких щупальцах корабль раскрошился как печенюшка, и теперь грудой мусора был просто вытолкнут на остров.
Люди выбирались из горы обломков, жадно дышали и целовались землю. А Рыжая, хлюпая до верху залитыми сапогами, уже направлялась вглубь острова. Знакомый запах не давал покоя.
