Денис встал напротив Шэня и без боязни посмотрел ему в глаза.
– Здравствуй.
– Хитрость жизни состоит в том, чтобы умереть молодым как можно позже. Ты, похоже, совсем наивен, Денис, – Шэнь чуть приподнял брови и, не разжимая губ, улыбнулся. Затем, не поворачиваясь, вполголоса отдал приказание. – Дайте ему что-нибудь накинуть, а то он еще до начала разговора рухнет.
– Я не замерз! – гордо сказал Денис, почувствовав, что волосы превратились в сосульки.
«Почему ты не имеешь привычки заткнуться вовремя?», – спросил Илья. Он превратился в свою миниатюрную копию и уселся на правом плече. – «Тебе не надо, так хоть я погреюсь!»
Шэнь рассматривал его, так и не встав, и Денису стало неуютно. Он надел валенки и куртку явно с чьего-то плеча, в которой руки утонули. Но стало действительно теплее, и он перестал дрожать.
– Так зачем позвал ты меня, Денис?
Вдох. Выдох. Будь серьезным. Без книжных речей.
– Ты посчитал, что твоя честь запятнана. Я пришел, чтобы драться. Если захочешь, умереть. Я считаю, ты не прав, что вмешиваешь женщин в мужские дела. Мы должны сами разобраться.
Шэню стало смешно. Какой смелый этот мальчишка. Пришел в лес, ночью, один, совершенно не зная, что его ждет. И драться!
– И на чем ты предпочитаешь драться? Мечи? Пистолеты? Ножи? Может, кулачные бои?
– На чем скажешь. Но у меня условие – я хочу, чтобы с Алисой все было в порядке, – твердо сказал Денис и добавил, – а если ты знаешь, что с моей мамой, то и с ней пусть все будет в порядке.
– Как же я тебе дам гарантии, если ты умрешь? А? Не подскажешь?
Шэнь двинулся с места и пошел вокруг костра, приближаясь к Денису.
– На что ты рассчитывал, придя сюда? Что я смилостивлюсь, отдам девчонку, и все пойдет по-старому? Или, может, что мы устроим здесь бои на клинках, подобно самураям. И я дам тебе проткнуть себя, после чего последним моим приказанием будет отпустить девчонку и дать тебе много золота? Мальчишка, глупый мальчишка, ты не видел жизни, не знал ее и не нюхал, оттого так смело и спешил сюда. Во что ты верил? Несчастье входит в ту дверь, которую ему открыли, и ты открыл ее самостоятельно. Ты не задумывался о последствиях, и они настигли тебя. Как думаешь, сколько потребуется времени твоим подписчикам, чтобы забыть об этой истории? Сколько времени они будут разыскивать бесследно пропавшего Дениса, обнаружившего видео, где его девушка отдыхает с другим на море? Я, пожалуй, подпишусь на несколько групп, чтобы наслаждаться тем, как изменится настроение толпы, для которой ваша любовь станет чушью. И я с наслаждением буду подогревать тех, кто зальет вас ушатам грязи. В рот входят болезни, изо рта – катастрофы. И ты сам – катастрофа, Денис.
