– Правда? Ты так думаешь? А если наоборот? Ты заражен болезнью. Болезнью тщеславия, которая принимает на себя все, что есть в этом мире. Что тебе мешало пролистать эту картинку также, как ты пролистываешь миллион новостей в день? Что мешало тебе улыбнуться или просто закрыть фото, равнодушно запив его стаканом воды? Не знаешь, а? Я отвечу. Твоя гордыня, твое тщеславие, твое высокомерие. Ты, человек в валенках, вдруг ощутил в себе желание обидеться за весь Китай, ответить за каждого, вспомнить о религиозном розжиге. И, может, глупая, но все же, шутка, превратилась в бомбу для твоей скучающей гордыни. Ты развел костер и бросил в него канистру с бензином. Ты, а не я.
Шэнь дернул щекой, но промолчал. Губы сжались в плотную нить, он придвинулся вплотную к огню. Денис, распаленный, говорил все громче, и ноздри его вздувались, подобно быку на корриде. Он сел напротив, вскинув руки к огню.
– Знаешь, ты мог бы признать, что неправ. Хотя бы сейчас, пока мы вдвоем, признай это. За мной, – Денис невольно оглянулся, – армия. Они готовы разорвать тебя за то, что ты похитил невиновную девочку в угоду своей обиде. Та армия, за которую борешься ты, даже не подозревает о нашем конфликте. Зачем тебе, зачем это? Глупец ты, а не я!
Шэня передернуло, несмотря на теплую одежду, кожа вспухла от морозных иголок. Блеск в глазах мальчика заставил его съежиться, он хотел, но не смог заставить себя перебить его. В этом мальчике он вдруг разглядел себя. Себя, того сына, что объявил матери о свободе. Того Шэня, что смог взбунтоваться против старших, отстоять себя. Но теперь бунтует не он, время делает круг.
– Ты хотя бы осознаешь, насколько ты в невыгодном положении? Мне стоит только махнуть рукой, и тебя разорвут на части. Твоя армия не успеет и на клавишу нажать, – насмешливо сказал он и сам почувствовал, как фальшиво это прозвучало. Все рушилось. Стена, которую он возвел, уже пробита.
Денис смахнул с лица снежинки, тысячами летящие с неба. Он знал, что было глупым приходить сюда одному. И все-таки он верил в чудо, в себя, в то, что сможет преодолеть то, что происходит.
«Решил поиграть в героя?» – спросил откуда-то голос Ильи.
Глаза Шэня непроизвольно расширились. Волк увидел добычу, что собирается съесть его самого. Денис обернулся и ошалел. На равнине, что секунду назад еще замерзала от нежданной вьюги, стояло, по меньшей мере, человек пятьсот. Офицеры, в штатском, да просто мужики. Все они были вооружены: кто саблями, кто ружьем, а кто просто палкой. Одеты они были в летнее, парочка мужиков босиком, а глаза светились неземной жаждой. Они стояли тихо, явившись с того света, чтобы найти правду. Над ними возвышался всадник на коне, в котором Денис узнал Илью. Сейчас он выглядел взрослее, на нем было пальто не по плечу, и шапка с красной звездой. Строгое лицо и сомкнутые брови. Он готов.
