Город был совсем небольшим, и за пол часа я добрался до музея пешком. Это было старое, но добротное бревенчатое здание, с изумрудной крышей и позолоченными крестами. Оно же являлось церковью Декабристов. Во внутреннем дворике было чисто и красиво.
Мне пришлось заплатить сто восемьдесят рублей и выслушать длинную лекцию о постройке этой часовни и о том, как здесь венчались Иван Анненков с Полиной Гебль и другие революционеры, чьи невесты отправились за ними в ссылку. Музей был не богатый, но насыщенный. Не новодел с репликами и копиями, а настоящий храм старины. Тут была и мебель и домашняя утварь восемнадцатого века. И потёкшие письма и орудия, которыми каторжники работали в каменоломнях. Служители музея редко встречают здесь гостей. В основном это школьные экскурсии, а во время каникул здесь пусто. Надо отдать им должное, за сохранение настоящей истории. Получают они куда меньше преподавателей тех же высших учебных заведений, но, даже за гроши, любят и знаю своё дело. Отказавшись от просмотра фильмов, я купил пару брошюр за сущие копейки и начал задавать свои вопросы. Моим гидом была Анна Васильевна, дама в годах, придавшая себе лишнего возраста старым нелепым костюмом и дурацкой прической. За нами, всю экскурсию таскался старый охранник, еле волочивший ноги.
– Ах! Свердловск. А чего вы же о нём не пишите? Там ведь у вас не мало событий происходило. У вас ведь там Ганина Яма?
Я глупо улыбался и кивал, ведь кроме как о расстреле царской семьи, ни о каких событиях я не знал.
– А чего-нибудь странного? Каких-нибудь местных легенд нет? Необязательно связанных со всякой революционной деятельностью разной степени старости. С основанием края, например, с местными традициями, древними поселенцами или с первопроходцами.
И затянула тётка про Бекетова, да про иго, пересказывая мне учебник истории России за седьмой класс. Я зазевал.
– А правда, что Чита – это центр земли? – успел вставить я. Я вспомнил передачу с таким названием – «Центр земли», которую крутили по местному телевидению. Мы смотрели её по срочной службе, в часы досуга, потому что других каналов там не было. Помню ведущую брюнетку, в таком училкином костюме, но с большим вырезом. Старика – ведущего погоды, в какой-то пропёрданной жилетке. И как один глуповатый паренёк думал, что эта передача действительно о центре земли и сопутствующих атрибутах, и всё ждал, пока наша любимая брюнетка начнёт рассказывать о ядре, мантии и магме.
