Не сводя взгляда с дальнего берега, она наживила на крючок кусочек сыра, медленно раскрутила его над головой, набирая скорость, и выпустила. Крючок приземлился с небольшим всплеском в середине запруды, но шума было недостаточно, чтобы потревожить бобров. Ивовые деревца на дальнем берегу продолжали трястись и раскачиваться под натиском трудолюбивых зубов.
Личинки вплывали на поверхность, как она и сказала Иэну. Воздух был мягкий и прохладный, а поверхность воды дрожала и переливалась, как серый шелк, который встряхивают под лучами света. Маленькие облачка гнуса висели в неподвижном воздухе под деревьями, корм для только что вылупившихся веснянок, каменных мух и стрекоз.
Жалко, что у нее не было удилища или мух для наживки, но попытаться стоило. Вместе с личинками к поверхности поднималась прожорливая форель, а она, как известно, бросается на все, что движется. Ее отец однажды поймал рыбину на крючок, к которому были привязаны несколько его ярких волос.
Это мысль. Она улыбнулась, убрала с лица локон, выбившийся из косы, и начала медленно подтягивать леску. Форели было много, а сыр …
Сильный рывок заставил ее удивленно дернуться. Зацепка? Леска дернулась, и сильная вибрация прострелила ее руку, как электрический ток.
Следующие полчаса прошли с единственной мыслью вытащить добычу. Она промокла до середины бедер, кожа горела от укусов москитов, запястья и плечи болели, но на берегу к глубокому удовлетворению рыболова поблескивали чешуей три толстые рыбины, а в кармане оставалось еще несколько кусочков сыра.
Она размахнулась, чтобы забросить крючок снова, когда вечернюю тишину разбили панические свисты и писк. Из кустов на противоположном берегу выскочили испуганные бобры и покатились вниз, как взвод маленьких пушистых танков. Она уставилась на них, открыв рот, и инстинктивно сделала шаг назад.
Следом за бобрами появилось нечто большое и черное. Адреналин пронесся по ее жилам, и она повернулась бежать. Она бы быстро оказалась вдалеке от берега, если бы не наступила на одну из рыбин. Нога ее поскользнулась на чешуе, словно на масле, и она упала на спину. Из этого положения она прекрасно видела, как Ролло длинными прыжками выскочил из-за деревьев на берег и взлетел вверх. Грациозный, как комета, он по параболе пролетел по воздуху и с всплеском упал в воду среди бобров.
Иэн с открытым ртом глядел на нее. Его взгляд медленно путешествовал от ее мокрых волос до промокшей и грязной одежды и ниже до связки из трех рыбин, одна из которых была несколько расплющена.
