Форсайт отодвинул занавеску и бросил взгляд на огни Нью-Йорка.
- Понятно, - задумчиво произнёс он. - Что ж, можно попробовать гипноз. А также… - Вдруг замолчал, стройное мускулистое тело напряглось. - Кто-то идёт сюда!
Раздалась заливистая трель дверного звонка.
- Ты ждёшь кого-нибудь? – Обманчиво мягким тоном спросил Форсайт.
- Нет! Нет… не сегодня вечером.
Настойчиво прозвучал вторичный звонок. Элдон быстрыми шагами пересёк комнату, нажал на кнопку редкой и баснословно дорогой экспериментальной видеокамеры домофона. На экранчике появились тёмные фигуры, которые постепенно обрели контрастность.
- Полиция! – Почти прошептал Форсайт, затем повысил голос. – Ты попытался заманить меня в ловушку, а?
- Полиция?! – На лице у Шеклтона отразилось тревожное недоумение. - Клянусь, я ничего не замышлял!
«Что ж, возможно этот человечишка не лжёт. Детективы, нанятые Морли, могли передать дело в полицию после удивительно скоропостижной смерти своего клиента. Но нет - Шеклтон же по телефону практически угрожал стать доносчиком. Сама его теперешняя поза буквально вопиет о вине!..».
- Они скоро начнут выламывать дверь, - вслух заметил Элдон, возвращаясь к стоящему посреди комнаты предателю.
- Отдельный частный лифт - мы можем на нём спуститься!.. Мы можем уйти!..
- Хорошо! Даже если чёрный вход охраняется, я могу защитить себя. - Форсайт достал из-под полы маленький пузырёк. - Щепотка этого порошка, развеянная в воздухе, не позволит полицейским увидеть меня, проходящего за их спинами на расстоянии пары шагов… Из состояния каталепсии они выйдут не ранее, чем через час. Но прежде, чем я уйду… - Выброшенная вперёд мускулистая рука резко схватила Шеклтона за горло. – Прежде, чем я уйду, хочу убедиться в том, что ты уже больше никогда меня не предашь!
Сатанист-неудачник попытался кричать и предпринимал бесполезные попытки вырваться. Но его дряблое тело было не приспособлено для долгой борьбы: Шеклтон вскоре затих.
Это не заняло много времени. Форсайт уже поднимался с безжизненного трупа, когда дверной звонок снова издал громкие трели. На сей раз рука, нажимавшая на кнопку, всё продолжала и продолжала давить.
Какой-то предмет выпал из кармана Шеклтона. Это был ключ! Форсайт поднял его и внимательно изучил, так как форма бороздок выглядела смутно знакомой. Затем, когда внизу раздался грохот, он сунул ключ в карман и отвернулся от искажённого мукой мертвого лица, которое смотрело прямо на него.
Частный лифт доставит его в вестибюль, прямо в руки служителей закона. Элдон был готов убить любое количество полисменов, которые могли поджидать его внизу… В сложившихся обстоятельствах уповать на временное бессознательное состояние у противника было крайне рискованным – очнувшись, кто-нибудь да вспомнит черты лица нападавшего, вне зависимости от успеха маскировки при помощи низко надвинутой на лоб шляпы и поднятого воротника пальто. Сам-то успеет благополучно уйти, но затем придётся опять долгое время путешествовать. В принципе, не такая уж и плохая участь…
