- Ты не сделаешь этого, - тихо сказал Финдамиэль. - Ни один ведьмак не причинит вреда городу, который принял его.
Эльф вдруг вскинул голову и с характерным каноническим пришептыванием процитировал:
- Ибо хрупко равновесие городов, и разрушив дом возможно погубить весь район, а погубив район возможно обратить в развалины весь город.
Помни о Карфагене...
Взгляд эльфа снова потускнел, голос стал тише, а пришептывание растворилось в обычном для эльфов смягчении согласных.
- Вы только называетесь истребителями чудовищ. На деле - вы сами чудовища, чудовища-санитары. Поэтому я не боюсь второй формулировки.
А что до первой - сформулируй сам как считаешь нужным.
Геральт задумался, а потом предложил:
- А давайте пункт о сроках вообще вымараем. Не думаю, что вы заподозрите меня в желании остаток дней провести в этой дыре...
- Вымарываем, - коротко согласился Финдамиэль, а через какую-то минуту Геральту уже подали новую распечатку.
Бегло проглядев ее, ведьмак удовлетворенно кашлянул:
- Кхе-кхе... Вот теперь все как нельзя лучше. Подписывайте, почтенный Финдамиэль.
Эльф, на миг застыв со стильной чернильной ручкой в тонких пальцах, размашисто подписал контракт. Встал со стула и Геральт, оперся о столешницу локтем левой руки и тоже расписался.
Теперь он официально был нанят на работу.
- Как ты предпочитаешь получить плату, ведьмак? Наличными? Переводом?
- Лучше переводом. Что-то неохота мне таскать столько наличности в шмотнике так далеко от Центра... А назад вы меня, понятно, доставлять не собираетесь.
- Эранвальд! Подготовь машину! Мы едем в банк, в Черновцы, - велел Финдамиэль молоденькому эльфу-шоферу. И повернулся к Геральту:
- Это не займет много времени. Как, надеюсь, не займет много времени твоя работа.
- И я надеюсь, почтенный Финдамиэль, - совершенно искренне заверил ведьмак.
И действительно, в банк и назад смотались за каких-то полтора часа.
Геральт проконтролировал как на один из его счетов в "Гномиш Кредитинвест" капнуло ровно двадцать пять тысяч гривен и успокоился окончательно.
Не привык он, что эльфы так спокойно платят огромные деньги за такую необычную и неопределенную работу.
*** *** ***
Сначала Геральт вторично, с изнурительными подробностями, выслушал историю неудачных попыток проникновения в замок. Эльфы проявили в этом недюжинную изобретательность: пытались добраться до башни и через центральный вход, и через несколько малых, и в окна, и даже высадиться непосредственно в башенку из вертолета. Бесполезно. Окна они даже не сумели вскрыть; вертолет, едва приблизился к замку, впал непонятное оцепенение и рухнул вместе с орками-добровольцами в близлежащий парк. Малый вход в левом крыле удалось вскрыть без проблем, но двое сорвиголов из ближайшего квартала, которые туда сунулись, попросту не вернулись.
