Бесстрашный гонец тоненько взвизгнул, отпрыгнул назад, запнулся о столик, упал, после чего развернулся и на четвереньках бросился к выходу.
— Куда побежал, падла? Сюда иди!
Шатер содрогнулся, сорванная портьера упала на землю и я снова оказался в одиночестве. Испорченное настроение заметно улучшилось, но в целом собственная выходка заставила меня испытать серьезную тревогу — перепуганный воин вполне мог наябедничать о случившемся полковнику, а его реакция на такого рода события пока что не поддавалась прогнозу. Значит, оттягивать визит к командиру было нельзя.
— Сволочь, блин…
За пределами палатки шла все та же унылая сонная жизнь, что и раньше. Вокруг бродили растрепанные солдаты, фыркали голодные лошади, где-то рядом гнусно каркала ворона, а в воздухе носились стойкие ароматы мочи, конского навоза и гари. Удравшего посыльного нигде не было видно, однако я буквально сразу же поймал на себе парочку заинтересованных взглядов — произошедший инцидент явно не ускользнул от внимания общественности.
С другой стороны, спешивших по мою душу патрульных в окрестностях пока что не наблюдалось. И слава богу, как говорится.
— Разведчик Максим, прибыл по вызову, — сообщил я дежурившим возле жилища полковника гвардейцам. — Кажется, надо было срочно прийти.
— Сейчас узнаю, — благожелательно кивнул один из часовых. — Постой здесь.
Главнокомандующий действительно меня ждал, так что аудиенция началась уже через минуту. Правда, началась она не совсем так, как я себе представлял.
— Садись, Максим, — любезно предложил расположившийся за столом офицер, кивая на ближайший стул. — Рад, что ты выжил.
— Благодарю, господин, — я вытянулся во фрунт, но садиться не стал. — К сожалению, враг устроил засаду.
— Ожидаемо, — вздохнул собеседник. — Скажи, ты действительно пришел к нам из другого мира?
В памяти тут же всплыли слова Дархена Кора, который настоятельно рекомендовал мне никогда не говорить местным жителям о своем происхождении. Но полковник явно был в курсе всего происходящего, а откровенное вранье могло заметно уронить мою репутацию в его глазах.
— Так точно, господин.
— У вас есть войны?
— Постоянные, господин.
— И ты в них участвовал?
— Никак нет, господин. Не успел.
— Понятно, — офицер кивнул и откинулся на спинку кресла, рассматривая меня с непонятным выражением на холеном лице. — Наш мир для тебя чужой, поэтому ты хочешь вернуться домой?
— Не уверен в этом, господин. Здесь есть свои преимущества.
