магия, не в обиду твоему папе будет сказано. Она накрыла мою голову ладонью и проговорила: «Бен, я так рада, что ты сказал мне об этом. Мы на правильном пути. Слова застревают не здесь. – Она постучала по моему лбу. –
А тут…» И она прижала руку к моему сердцу. «Ох», – вырвалось у меня. Она не стала сходить с ума и кричать, что ей удалось меня разговорить. Просто потрепала меня по голове и сказала: «Почему бы тебе не рассказать мне о Кайле?» И я все ей рассказал. Понимаешь, я осознаю, что это была не только моя вина.
– С Кайлой? Совершенно не твоя. Идея с «Маленьким принцем» просто потрясающая. Но и тот Санта тоже не виноват. И ты это знаешь.
– Наверное, – ответил я. – Нет, знаю. Он просто сорвался.
– Уверена, – сказала Галлея. – Бедный парень.
Флип ткнулся мордой в ее руку и продемонстрировал свой боксерский трюк. Галлея улыбнулась и чмокнула собаку. Но ее грусть так и не прошла – вот почему мне не хотелось рассказывать ей эту историю.
– Спасибо, – проговорил я. – Только с одним человеком я могу так поговорить. Точнее, мог.
– Она по-прежнему с тобой, – ответила Галлея.
– Да.
– Так и есть. И она всегда будет рядом. Как и Кайла.
– Расскажи, чем заканчивается твоя книга?
– Не сейчас.
– А когда?
– Скоро.
– Я все хотел спросить тебя, каково это. Только не знаю как.
– Ты уже спросил.
– Я не об этом, а твоем… ну, ты знаешь.
– Раке? Он не мой.
Я кивнул, чувствуя себя полным дураком.
– Я хочу тебе рассказать, – произнесла она. – И расскажу, обещаю. Я понимаю, что это не совсем честно: ты рассказал мне про Кайлу, про свою маму, а я ничего не говорю о себе. Просто вокруг должно быть шумно.
– Насколько?
– Как на заполненной транспортом улице, где слова заглушают гудки или визг от тормозов поезда. Здесь, у воды, невозможно о таком говорить. Тут слишком хорошо. Я просто скажу, что ты классный. Ничего не отвечай. Последнее слово всегда должно оставаться за мной.
Она положила голову мне на плечо. Повернулась лицом к солнцу и, закрыв глаза, молча гладила Флипа.
Когда я вернулся домой, за обеденным столом меня никто не встречал. Сегодня на ужин у нас была еда из «Волшебного дворца», аккуратно разложенная по тарелкам. Мы с мамой обычно ели прямо из картонных коробочек. Лео сидел с тарелкой перед телевизором, смотрел какое-то шоу по «И-эс-пи-эн». А тетя Джини устроилась в другой комнате, за маминым столом, и ела перед своим планшетом.
– Простите, что опоздал, – сказал я.
– Да ладно тебе, Чемпион, – ответил Лео, – даже не бери в голову.
