– Не хочу создавать вам проблем, – возразил я.
– Даже не смей так говорить, – отрезала тетя Джини. – Мы рады тебе.
– Да, рады, – почти повторил Лео, но тетя не дала ему договорить.
– Итак, в первую очередь нам необходимо забрать из квартиры все, что тебе нужно. Я должна вернуть ключ домовладельцу до конца месяца. У меня есть кому заняться продажей мебели и всего остального, так что смело избавляйся от всего ненужного.
– Чемпион, дома места не так много. Может, ты захочешь чуть уменьшить свою коллекцию книг? А я куплю тебе новые, в электронном формате, это гораздо удобнее.
– Да все нормально, – проговорил я.
– Нет, нет, я хочу это сделать, – настаивал Лео. – Это будет моим подарком. Мне очень жаль, что ты снова остался сиротой.
– Лео, ты опять? – вмешалась тетя Джини.
– Да я просто предложил, – оправдывался Лео.
– Я могу сдать их в «Стрэнд», – сказал я. – Магазин подержанных книг. Все равно большая часть у меня оттуда.
– Вот и славно, – обрадовался Лео. – Заработаешь себе несколько долларов. Какой предприимчивый малый.
Я окинул взглядом квартиру и остановился на фотографии Лауры:
– Можно забрать ее с собой?
– Что ж, Бен, я не против, – проговорила тетя Джини и похлопала меня по плечу, держась на расстоянии. – Думаю, Тесс бы этого хотела.
Тесс. Не мама. Я знал ее всего два года. Внезапно меня охватила ярость. Я вдруг понял, что дольше этого срока ни с кем не был знаком. Я извинился и ушел с Флипом в свою комнату, которая вскоре станет принадлежать новому владельцу. Снял со шкафа постер Чубакки, свернул его трубочкой и спрятал в тубус, украшенный подарочной оберточной бумагой со словами «Поздравляю!».
После проверил телефон и обнаружил дюжину сообщений от Галлеи. Начиная с четверга: «Ты где?» – и заканчивая утром субботы: «Не знаю, чем я заслужила то, что ты меня игнорируешь, но все равно прости».
Я не мог ей перезвонить. Как сообщить ей о смерти моей мамы? Я не хотел, чтобы она жалела меня или вообще стала плохо ко мне относиться, хотя понимал, что своим молчанием делаю все только хуже.
– Бен?
Я буквально подскочил на кровати, когда в комнату вошла тетя Джини. Обычно мама всегда стучалась, даже если дверь была открыта.
– Директор школы оставила Тесс три голосовых сообщения. Ты с кем-то подрался?
Так я и знал, что этот придурок Чаки расколется.
