– Вы так считаете?
– Нет… Не считаю… Я в этом убежден. – Ответил Константин Семенович с какой-то особенной, внушающей страх интонацией. Николай действительно почувствовал, что старик был полностью уверен в том, что говорил.
– По крайней мере, Константин Семенович, вы откровенны. Я ценю это. Хотя не уверен, что согласен с вами.
Константин Семенович ухмыльнулся, потянулся в своем глубоком кожаном кресле и внимательно посмотрел на Николая.
– Так о чем вы хотели поговорить со мной? – спросил он.
– О вашем брате, разумеется… О том времени, когда вы росли, когда ходили в школу, в университет… И о более позднем – когда он стал знаменитым писателем…
– А разве у вас еще остались какие-то вопросы? – спросил он напряженно. – Мне Василиса сказала, что вы работаете сейчас в его квартире на Ждановской набережной…
– Да. Это так. Но вопросы от этого не кончаются. Я бы даже сказал, что только растет их количество…
– Хм… Ну я попытаюсь конечно… Но, сами понимаете, прошло столько лет… Что-то моя память…увы… уже вытесняет без моего ведома… Возраст все же…
– Не думаю, что мои вопросы будут сложными.
– Ну хорошо. Попробуем.
Николай включил диктофон и раскрыл блокнот в планшете, где были перечислены основные вопросы, которые он намеривался задать Константину Семеновичу. Он тщательно подготовился к интервью. Ведь другой возможности встретиться с профессором могло и не представиться. Несмотря на преклонный возраст, брат Волкова был человеком почти неуловимым: то участвовал в конференции в США или Китае, то был в командировке в Москве, то принимал экзамены в университете. Николай общался с ним пару раз по телефону и один раз по скайпу, но полноценного интервью так и не получилось.
На этот же раз все сошлось. Волков был в городе. У него было три свободных часа. И он согласился посвятить их интервью, связанному с жизнью брата. Николай теперь мог убедиться, что Константин Семенович не бегал от него. Он действительно был очень занятым человеком. И, как только появилось свободное время, он выделил его, чтобы поговорить с журналистом о Вениамине. По крайней мере все выглядело именно так.
– Ну что же… – начал Николай. – В каком году вы попали с матерью и братом в Ташкент?
– Это был 1941 год… Отец отправил нас туда отдыхать еще до того, как все началось… Примерно в начале июня… Он словно смог предугадать, что начнется война и город попадет в кольцо.
– Удалось предугадать? – переспросил Николай.
– Да. – Волков пристально посмотрел на журналиста. Николай понял, что услышать от Константина Семеновича правду будет сложно. Скорее всего, его ожидали обтекаемые, крайне осторожные ответы.
