Он чуть покачал головой; блики светильника придали маске печальное выражение.
– Ясность копится не сразу, она возрастает и убывает. Но когда она высока – то можно не надеяться, что в глазах Алхимического будет видно чувство. Любить Возвышенного можно так же, как и смертного – но любовь к Алхимическому еще и несет с собой ответственность. Возлюбленному Возвышенного надо мириться с его Ясностью – и помогать ее сбрасывать, когда он уже не нуждается в просветлении сознания.
– Но почему Светоч не сказал?.. – только и смогла я выдавить.
Молот запрокинул огромную голову, и лучи светильника обратили нефритовую маску в ровную сияющую поверхность.
– Он молод. Он очень умен – но ему просто еще не приходилось сталкиваться с тем, как Ясность стирает чувства… а, возможно, в его жизни и не было истинно сильных чувств, о которых можно было бы пожалеть, услышав зов святых программ Бога-Машины.
Я закрыла глаза, стараясь собраться с мыслями. Как хорошо, что нас в Коллегиуме учат сосредотачиваться на задаче, не теряться и не отступать, пока погасший свет не зажжется снова.
– Как она растет? – спросила я.
Молот одобрительно хмыкнул – а может, просто щелкнул какой-то из его внутренних механизмов.
– Ясность растет, когда Алхимический долгое время обходится без контакта с людьми… именно с людьми, не с другими Возвышенными или духами. Минимум неделя – и Ясность поднимется в душе и разуме на ступень выше. Она растет, когда Алхимический идет наперекор себе, тому, что им движет. И… когда он приказывает установить себе определенные чармы, обычно очень полезные и сильные, но черпающие эту силу из сближения с разумом Бога-Машины. Учтите, люминор – Светоч давно уже хранит в памяти протоколы взаимодействия Человека-Машины.
Я вздрогнула снова, вспоминая, как касалась лба Светоча, и проводила пальцами по адамантовому кольцу вокруг его душекамня. Как-то раз я спросила, и он ответил, что это устройство помогает ему плести протоколы, касаясь Замысла Творца.
– Верно, – кивнул Молот, глядя прямо на меня. – Ясность уже закрепилась в его душе. Ему нужно совсем немного, чтобы взглянуть на мир чистым взором машины.
Очень медленно я склонила голову.
– Благодарю вас, мастер Молот.
– За это не стоит благодарить, – пророкотал Нефритовый. – Берегите себя и берегите Светоча, люминор. Вы оба умеете не только работать, но и чувствовать. Не то умение, которым стоит жертвовать.
Слова Молота потрясли меня; за каждым из них чувствовалась уверенность и грусть. Впервые я задумалась о том, почему многие перешагнувшие порог столетия Алхимические не спешат обращаться в Колоссов; сама эта форма уже отдаляет их от людей.
