— Прощу, когда научишься лучше следить за подопечными, — столь же презрительно отозвался Хедин, хотя отлично понимал, что в произошедшем не было ни капли Аниной вину. Просто вдруг ощутил, что сегодня эту битву ему не выиграть. Надо было время. Хоть немного времени, чтобы научиться снова владеть собой. — Если не справляешься, найди себе занятие попроще. Всем станет легче жить!
Ана вдохнула было, чтобы ответить в тон, но вместо этого только обошла Хедина и направилась в мальчишескую палату. В руках у нее была корзинка, из которой доносился умопомрачительный аромат свежего рагу.
Не думать!
Когда Ана выйдет замуж за Эдрика, она станет ему сестрой. А сестру…
Энда!..
Проще сдохнуть, чем с этим смириться! Забыть Ану, оставить ее в покое…
Может, для того боги и придумали этот поход? Чтобы проверить, достанет ли ему сил вернуться?
***
Ора злилась. Сама не могла понять, из-за чего, но настроение у нее вдруг стало просто отвратительным. Ну да, Хед подтвердил слухи про поход, но как ее это касалось? Не хотелось, конечно, чтобы кто-то из знакомых Оры пострадал в этом самом походе, но то было беспокойство, страх, удрученность, а никак не злость. Однако именно она уже подавила все остальные чувства и попросту изматывала Ору своими приступами.
Что еще такого сказал Хед, ведь именно после разговора с ним Ора потеряла покой? Она нисколько не обиделась на его игру: привыкла к подобному поведению соседа, когда тот проводил отпуск в доме родителей. Первый раз, правда, окрысилась, решив, что Хед подбивает клинья из-за ее умения находить золото, но Хедин быстро развеял ее подозрения. Была у него способность располагать к себе людей. Хотя вроде грубоват был, язвителен, не чурался правду в глаза резать, но в то же время вызывал доверие и чувство надежности. И, едва Ора поняла, что у Хедина нет цели ее унизить, она прониклась к нему истинно-сестринской нежностью, какой, пожалуй, не испытывала даже к родным по крови братьям и сестрам.
Когда драконы вернулись в Долину, Ора решила, что ее долг быть с ними. С каким бы пониманием ни относились к ней армелонцы, как бы ни была добра к ней Ильга и ее семейство, каким бы интересным ни казалось выбранное дело, Ора считала себя драконом и не хотела выглядеть предательницей в глазах собственного народа.
Однако в Долине ее встретили неласково. Сначала просто бросали подозрительные взгляды, потом стали сторониться и шушукаться за спиной, а затем глава племени заявил, что Оре в Долине совсем не рады, потому что она продалась людям и тем самым навлекла позор на себя и свою семью.
