Форкуд вспыхнул. Он был на пару лет старше Кедде и явно мнил себя состоявшимся воином, однако управлять собой умел, лишь владея ситуацией. Стоило той хоть немного выйти из-под контроля, на Форкуда становилось жалко смотреть.
И Кедде, кажется, сейчас задел его за живое.
— Я хоть не позорился на весь город! — прошипел Форкуд.
— Судя по тому, что я сейчас слышал, у тебя все впереди, — совершенно спокойно заметил Кедде. — Только подробностей не жалей. Всем поведай, как Хедин с холостяцкой жизнью решил покончить. Он же всю жизнь одну-единственную любил, на других не смотрел даже. Только и ждал совершеннолетия, чтобы смелости набраться…
— Это Хед-то? — прозвучал очередной смешок со стороны. — Да чтобы он перед девчонкой робел!..
— Да чтобы он влюбился в кого!.. — поддержал его столь же недоверчивый голос.
— Да чтобы он на Ане жениться решил!.. — фыркнул еще кто-то, и Кедде многозначительно повел плечами, предлагая Форкуду сделать самостоятельный вывод и мысленно посылая благодарность тупоумию отдельных дружинников, которых оказалось так просто обвести вокруг пальца. Да чтобы Хед, да по-настоящему… Вот же славу товарищ себе создал — врагу не пожелаешь! Кедде, пожалуй, даже мог бы понять Ану, не захотевшую стать восемьдесят третьей в списке его побед, если бы вчера не видел Хедина после ее отказа. У богов были совсем не смешные шутки. Хед мог получить любую армелонскую и заармелонскую девчонку, стоило ему только улыбнуться ей. Но ему понадобилась Ана — та самая, которая всю жизнь его терпеть не могла. То, что сердцу не прикажешь, Кедде знал по себе, поэтому даже мысли не допускал посмеяться над несчастьем товарища или позволить себе что-то ему посоветовать. Хед и сам справится, надо было только дать ему время. Чем Кедде как благодарный друг и занимался.
— На кой ляд он тогда предложение ей делал? — стараясь перекричать загомонивших парней, не сдавался Форкуд. — Сомневаюсь, чтобы Хеду по нраву ее ответ пришелся!
Кедде покачал головой, как усталый отец, объясняющий юному отпрыску прописные истины.
— Брату хотел помочь, — снисходительно ответил он. — Эд давно по Ане сох, а замуж ее все никак позвать не решался. Ну, Хед подумал, что, если он напугает Эдрика как следует, тому уже некуда будет отступать. Мы, конечно, готовились, что Эд на помост с кулаками кинется любимую отстаивать, но Ана, как всегда, всю малину испортила. Вот же девка своенравная: Эду только посочувствовать стоит.
