Впрочем, это нисколько не остужало желания Эдрика объясниться с братом. Вот только разыскать его оказалось совсем не просто. Эдрик весь вечер прометался по Армелону, пройдя его вдоль и поперек несколько раз, и только глубокой ночью, терзаемый сильнейшим чувством вины, вернулся домой. Несколько минут ошивался в гостиной, заставляя себя подняться наверх и заглянуть в комнату брата. Чего он больше хотел: найти Хедина там — взбешенным или угрюмым — или получить еще хоть какую-то отсрочку до встречи, Эдрик не знал. Но точно не то, что увидел.
В комнате брата стоял перегар, а сам он спал, вытянувшись на кровати и всхрапывая в подушку. Вот только Хедин был не один. И Эдрик предпочел бы умереть на этом самом месте, лишь бы только не ловить взгляд потерявших свой изумительный розовый цвет глаз любимой девушки и не угадывать в секунду, что здесь произошло…
Ана с удивлением смотрела на сидящего за общим письменным столом Эдрика. Он уронил голову на руки, но вряд ли мог спать, потому как это гораздо удобнее было делать в своей постели, нежели в открытой Аной школе, куда в самое ближайшее время должны были сбежаться окрестные ребятишки, желающие научиться грамоте и некоторым другим премудростям.
Вероятно, у Эдрика что-то стряслось и, наверное, достаточно серьезное, если он поджидал Ану в столь ранний час в столь безнадежной позе.
— Эдрик? — позвала Ана осторожно, хотя и не сомневалась, что он давно знает о ее присутствии. Эдрик глубоко вздохнул и поднял на нее воспаленные глаза.
— Карие, — проговорил он, как будто это слово могло объяснить Ане причину его состояния. Она же только качнула головой и нахмурилась. Была у Эдрика привычка ограничиваться полуфразами, и Ане не всегда хватало терпения спокойно докопаться до истины.
— Что карие? — довольно-таки жестко уточнила она. Эдрик снова вздохнул и оторвал-таки голову от стола.
— У Джеммы карие глаза, — предельно ровно сказал он. Ана удивленно хлопнула ресницами.
— У Джеммы розовые… Ох!.. — она подошла к товарищу и сочувственно обняла его за плечи. Все стало ясно в одно мгновение. Для Аны давно не были секретом чувства Эдрика к своенравной подруге, и столь же давно она его не ревновала, хотя по первости опасалась именно этого: все-таки Эдрик был едва ли не самым близким ей человеком. Вот только любовь от этого так и не народилась, и сердечко не замирало от его взгляда, и ноги не подгибались от его прикосновений. Эдрик был просто другом, и Ана по привычке оберегала его и заботилась о нем, хотя он явно предпочел бы получать такое внимание от другой девицы.
