– Просто спасите ее. И оставьте меня.
– Посмотрим. Не приближайся к городу. Доведешь дело до конца. Соберись, демоны тебя побрали! И не спугни оборотней.
Стоило им скрыться, как Брен поднялся и отправился назад. Он сделал все, что смог, а теперь придется оправдать это слово – двуликий. Айрис даже не представляла, кого умудрилась полюбить.
Полночь приблизилась мгновенно – стоило забыться в коротком сне. Поднявшись по внутреннему зову, Брен прошел по ставшей родной избушке. Пнул опрокинутую на пол кружку, прикрыл глаза, сдерживая эмоции. Сорвал одежду, почувствовал озноб и ветер по коже, дующий из всех щелей. Единственный момент, когда волком быть лучше, – вот этот.
Обращение вышло мучительным, будто глубоко внутри Брен боролся сам с собой, отрицая вторую ипостась. Но сейчас он волк. Должен быть им. Зверь без чувств и эмоций – только инстинкты. Пришло время.
Он оказался на месте вовремя – не слишком поздно и не слишком рано, когда подошли, осторожно осматриваясь, все нужные ему полулюди. Единственным источником света служил осколок луны, но яркий свет им, двуликим, и не требовался. Желтыми волчьими глазами Брен легко замечал появляющиеся среди стволов силуэты – один десяток, второй, третий… Скоро все пространство под скалой было занято волками. И не только – на ветках деревьев шумели крыльями вороны, явно прилетевшие сюда неспроста. Наконец на условленном месте показался и Рок. Он пришел в человеческом обличье, чтобы можно было говорить.
– Среди нас теперь Брен, – когда с приветствиями было покончено, гулко прокатился неслышный голос с легкой насмешкой. – Доказал свою преданность и стал достоин быть здесь.
Брен вышел вперед, никак не отзываясь. Путь примут это.
Остальные подчинились главарю, рассматривая Брена, как одного из своих, из тех, кто готов переломить привычные устои и достать оборотням город – ключ от лесных границ. Когда-то двуликих было здесь много, очень много, пока люди не открыли охоту на всех, кто не похож на них.
Но и сейчас они опасная угроза. Здесь были лучшие из них, готовые повести за собой остальных, ждущие лишь условного сигнала.
– Осталось три дня до того, как из Ииная придет последний отряд, – объявил Рок. – Он присоединится к стае Лайва. Лайв, сутки дадите им отдохнуть, введете в курс дела…
Указания сыпались одно за другим. Брен впитывал новые имена, указания на места для встреч, детали плана: как волкам шпион в Фаэртоне ночью откроет ворота, куда идти, кого убивать первым, чтобы некому было командовать защитниками города.
