Герцог Ти взмахнул мечом, но лезвие оказалось слишком медлительным. Пика проткнула его насквозь. Герцог Ти упал на помост, даже не успел толком понять, что происходит. В зале началась паника и суматоха. Лэйт их не замечал.
Виконт Джем, вытащивший кинжал, задержал Гари.
– Подождите, ваше величество. С этим типом явно что-то не так…
Гари оттолкнула его. Виконт Джем схватил её за плечо.
– Это безумие, ваше величество.
Гари вывернулась от него и протянула Лэйту руку. Движения того походили на движения зверя. Он неловко повернулся, дернулся вперед и подтянул Гари к себе, схватив за запястье. Приложился к ладони отчаянным поцелуем.
Гари не стала отдергивать свою руку. Просто смотрела и ждала. Лэйт поднял на неё взгляд. Глаза приняли нормальное положение и вернули себе карамельный оттенок. Бледность с лица ушла, не оставив ни следа. Дрожь, сотрясавшая тело, унялась.
Виконт Джем опустил кинжал.
– Ваше величество, с вами все в порядке? – позвал он.
Гари только смотрела на Лэйта и улыбалась.
***
– Как только можно позволить себе подобное? – Лэйт закрыл лицо руками. – Мне так стыдно, черт, мне никогда не было так стыдно!
Эйт пожал плечами. Он сидел на окне, поджав колени к груди и обхватив их руками. Вид у него был безразличный. Взгляд блуждал по находящемуся внизу больничному двору, закрытому от внешнего мира высокой вафельной стеной.
– Всякое бывает, братец. Радуйся, что она не кинула тебя.
Лэйт отнял руки от лица.
– Ты меня совсем не слушал! Это же – новая императрица Кэнди!
Эйт снова пожал плечами.
– Одно из преимуществ того, чтобы сойти с ума, заключается в том, что ты перестаешь быть обязан всех слушать.
– Мы оба знаем, что с головой у тебя все в порядке – прошипел Лэйт.
– Как знать, как знать. А ты чего такой злой стал? – Эйт повернулся и окинул его цепким взглядом. – Нуждаешься в очередной дозе своей Шугар Уайт-Свит?
– Во-первых… не смей так говорить. – Лэйт попытался не вздрогнуть. Кожа покрылась мелкими мурашками. К разуму волной подкатил ужас.
– Ты сегодня делал это? – спросил его Эйт.
– Делал что? – охрипшим шепотом спросил Лэйт в ответ.
– Сам знаешь, что. Получал очередную дозу. Получал? – Эйт наблюдал за ним, не моргая. Наконец, Лэйт неохотно покачал головой. – В таком случае, – продолжил Эйт, – Ты еще мне спасибо за это скажешь.
– Спасибо за что?
Эйт скатился с подоконника, подкатился к кровати и стукнул по круглой бляхе звонка.
– Охрана, – завопил он во всю мощь своих легких. – Охрана, немедленно сюда!
