Планерка прошла, как в тумане. Алексей уселся в дальний угол общего дивана и за всё время не проронил ни слова. Станислав Петрович что-то уловил, но вопросов при всех не задавал. Юля тоже почувствовала перемену в его состоянии. Она то и дело отвлекалась от обсуждения и бросала выразительные взгляды. Когда стали заявлять темы, и очередь дошла до Алексея, он через силу назвал интервью с англичанином и добавил, что хотел бы утрясти кое-что отдельно.
– У нас тут секретов нет, – начал было воспитательную работу Валерий Тихонович.
Шеф перебил своего зама.
– Отдельно так отдельно. Карпова, ты что молчишь? Где твой директор ЖЭУ?..
Как только всё закончилось, Юля подскочила к Алексею.
– У тебя аура просто кошмарная. Ты здоров?
– Я да, – ответил он.
– Еще кому-то плохо?
Тут шеф махнул рукой в сторону выхода, избавив его от объяснений. Станислав Петрович проследовал в конец коридора, противоположный от импровизированной курилки, Алексей за ним. Узнав последнюю новость из желтоватого дома, шеф сдвинул брови.
– Жалко мужика. Пусть земля ему будет пухом.
Они помолчали. Коллеги наперебой галдели, дымя под распахнутой форточкой.
– Ждать твой материал? – шеф сунул в рот незажженную сигарету.
– Выясню сегодня.
– Давай, выясняй скорее.
Алексей дозвонился Киреевым только в половине четвертого. Для этого он сбегал на первый этаж, в ту коммунальную контору, которую соблазняла Карпова, и попросил соседей воспользоваться их телефоном. Услышав его голос, Дмитрий Никитич ответил только:
– На месте, – и положил трубку.
– Он слишком близко к кому-то подобрался, – уверенно заявил старший Киреев после того, как его брат врубил магнитофон с концертом «Жуков».
– К кому?
Задав этот вопрос, Алексей почти наверняка знал ответ. Братья, как ему показалось, правда были не в курсе истории с Малышевым и Мясоедовым. Или они блестяще владели собой.
– У него были разные поручения от полпреда, мы с ним не всё обсуждали, – сказал Георгий Никитич.
– Что будет дальше?
– Будем продолжать, – Дмитрий Никитич сжал кулаки.
Согласование заняло не очень много времени. Киреевы поправили кое-какие фразы в статье, при этом бывший вице-губернатор посоветовал:
– Пишите проще там, где можно. Людям надо разжевывать, чтобы поняли.
– В целом как, годится? – осторожно спросил Алексей.
– Нормально в целом. Легко читается.
– Спасибо.
– За что?
– За оценку.
Дмитрий Никитич только головой помотал. Его брат так же, как и в предыдущие разы, был сдержаннее. Он попросил Алексея перепечатать текст с учетом правок, а вариант с пометками, сделанными от руки, уничтожить.
