Заменивший Сергей Королёва на его посту главного конструктора Василий Мишин в своей книге позже напишет: «Зачем надо было запрещать пуски двух практически собранных ракет с новыми ЖРД? Запуск их не мешал работам по новой тематике, они начались два года спустя. А опыт запуска дал бы ценный материал и для новых разработок. Трудно было также объяснить правильность решения об уничтожении задела для семи комплектов ракет-носителей тем, чьим трудом они были созданы».
В сказанных словах сквозит огромная обида за напрасный труд многих тысяч людей. Особо сильным было возмущение работников на заводе «Прогресс». Но партократов не интересовало мнение простых людей. Работали по известному принципу: «Партия сказала «надо», народ отвечал – «будет».
В то время на предприятии имелось свыше сотни двигателей НК-33 и НК-43, они должны были уничтоженными в соответствии с непререкаемым указанием свыше – совместным постановлении ЦК КПСС и Совмина СССР, принятом в начале 1976 года. Казалось, что на судьбе «лунных двигателей» поставлена окончательная точка.
Неисполнение грозного предписания могло повлечь очень суровое наказание. Николай Дмитриевич Кузнецов рисковал своей должностью, званием академика, двумя звёздами Героя социалистического труда и, возможно, даже свободой. Но у творца не поднялась рука на своё детище, которому конструктор отдал многие годы жизни. На свой страх и риск он умело законсервировал и спрятал опытные образцы. Укрыл умно, в том месте, которое находилось у всех на виду и откуда было видно всю Самару: на Вертолётной площадке. Находится она в посёлке под скромным названием Управленческий (название было выбрано с таким умыслом, чтобы «наши зарубежные партнёры» не догадались, что тут находится). В то время Вертолётная площадка являлась посадочным местом для персонального вертолёта, которым пользовался первый конструктор предприятия, посторонние сюда не допускались. Потому он и смог использовать это место для своего тайника.
Известны слова конструктора, которые он бросил в лицо высочайшему чину всесильного Политбюро: «Кроме власти, вам нужно иметь и голову».
После этого Н.Д. Кузнецов трудился долго и плодотворно. Создал другие двигатели, на которых по сей день летает вся стратегическая авиация нашей страны; более трети мощности газоперекачивающих агрегатов «Газпрома» до сих пор обеспечивают его газотурбинные двигатели.
