Терракотовая армия императора Цинь. Эликсир бессмертия - Коллектив Авторов

Летним вечером в антикварной лавке Архонта Дюваля все шло своим будничным чередом. Архонт, вооружившись лупой, разглядывал только что привезенный ему на экспертизу меч римского воина. Племянник Андре чертил какие-то только ему понятные схемы и сосредоточенно хмурил лоб, а племянница Эллен листала старинное издание японских гравюр. Вот во время такой идиллической сцены и раздался телефонный звонок.

Архонт взял трубку и долго молчал, пытаясь понять хаотичный словесный поток, хлынувший с другого конца телефонного провода.

— Понимаешь, они точно похитили его… он нашел секрет эликсира… мне нужна твоя помощь… куда они могли его увезти… еще вчера… — доносились из трубки отрывки объяснений невидимого собеседника, который настолько сильно нервничал, что говорил очень громко и путано.

— Дорогой друг, я с большим трудом следую твоим мыслям, — смог наконец вставить Дюваль. — Это мой коллега, профессор Ли Вэнь из Китая. Похоже, у него случилось что-то серьезное, — обратился Архонт к племянникам. И продолжил внимательно слушать непрерывную речь из телефона.

Через пять минут странного монолога коллеги антиквар все же принял решение:

— Успокойся, мы вылетаем при первой возможности.

На следующий день дядя и племянники ошарашенно смотрели на открывшуюся их взору невероятную, огромную армию глиняных воинов, рядами стоящих перед ними. Фигурки стояли друг за другом в земле, много-много, несколько тысяч солдат.

— Арх, что это такое? — восхищенно спросил Андре.

— Это, друзья, величайшая в мире терракотовая армия, — ответил Архонт.

— Армия из глины, имеешь в виду? — не поняла Эллен. — Зачем она нужна?

— Длинная история. Пойдемте, поищем профессора Ли Вэня, а по дороге я вам все расскажу, — предложил антиквар.

Родственники прошли в служебные помещения музея и пошагали через залы, наполненные статуями воинов и лошадей. Части статуй лежали повсюду, и среди них кое-где встречались археологи и реставраторы, работающие с находками. Некоторые махали рукой, приветствуя Архонта: несколько лет назад он приезжал на работу в музей, и они еще его помнили.

— Итак, кому и зачем понадобилась глиняная армия? — вопросом продолжил рассказ антиквар. — А понадобилась она могущественному правителю, первому императору Китая. Звали его Цинь Шихуанди. Конечно же, она нужна была ему не для того, чтобы они сражались за него в этой жизни… — загадочно добавил дядя.