— Да, врагов прибавилось, — согласился с императрицей, Симеон, — и боюсь, что это не последние… Будет еще тысяча желающих разделаться с нами…
— Куда катится Империя, если каждый мало-мальский князь или флотоводец желает убить своего императора! — покачал головой старик Дорнье.
— Все они почувствовали опасность, исходящую от нашего юного господина, поэтому так активизировались, — ответил Симеон. — Это и есть самое прямое доказательство нашей будущей победы. Да, пока силы, которые встанут на сторону династии, не видны, разрознены и еще спят, но уже скоро вы увидите их. Враг же постарается уничтожить любое наше сопротивление в зародыше, это самое логичное и самое легкое…
— Значит, нам как можно скорей необходимо выбраться из данного сектора — порубежья Яшмового пояса и Турана, — предположил маленький император, вопросительно глядя на генерала. — Это первостепенная задача?
— Именно, — утвердительно кивнул тот в ответ, — здесь становится слишком тесно от количества военных кораблей. Попасться на радары кого-либо из них будет лишь делом времени если мы не уберемся отсюда.
— Разве наш корабль не удаляется из данного сектора? — спросила Лу. — Крейсер каждые сутки совершает прыжок в соседнюю систему, мы убегаем насколько позволяет мощность силовых установок и вместимость наших топливных баков.
— Как раз этот самый расход топлива, которое прежде всего сгорает во время каждого такого прыжка в следующую систему, и приведет в конечном итоге к нашему обнаружению, — ответил Симеон. — Пока нас спасает лишь то, что Дадли и Мэй Чен уводят за собой погоню. Именно за их кораблями сейчас идет облава и направлены главные силы наших противников. У «2525» есть несколько суток на то, чтобы затеряться в глубинах космоса. Когда преследователи поймут, что императора на «Энио», «Бешеном быке» и «Вишенке» нет, они примутся обшаривать ближайшее пространство. Конечно же всплывет информация об одиноком легионерском корабле, который незаметно покинул систему в то время, пока Кордо с княжичами и Сэд Кали выясняли отношения. В результате у противника будут наши идентификационные номера и крейсер, на котором мы находимся, будет обнаружен…
— Как же нам быть, ведь «2525» по своим характеристикам не может сравниться с вашим прежним флагманом «Энио»? — спросила императрица. — Мы не успеем покинуть опасный сектор за несколько дней…
— Более того, если даже успеем выскользнуть из порубежья, то погоню за нами все равно никто не отменит, — неожиданно вставил Ван Юй, до этого молчавший как партизан.
