— Это так, — согласился Булатов, одобрительно кивнув капитану, — скорее всего мы будем обнаружены во время дозаправки топливом. Прыжки опустошают наши баки слишком быстро, и мы вынуждены будем засветиться. Это произойдет, либо при покупке топлива на очередной станции или космополисе, либо при захвате нами какого-либо случайного топливозаправщика… Еще раз повторяю, враги обнаружат нас рано или поздно, но это случится лишь в том случае, если мы будем продолжать действовать так же, как мы действуем сейчас…
— Не томите, генерал, я уверен, что у вас уже есть план, способный помешать Птолемею и Хамсвельду поймать нас, — нетерпеливо воскликнул министр вооружений, заметив на лице Симеона хитрый прищур. — Вы же говорили так много о нашем незавидном практически безвыходном положении, не для того чтобы просто поднять руки и сдасться на милость врагу, у которого, кстати этой милости в отношении каждого из здесь присутствующих не найдется и толики…
— Ведь выход есть, господин Булатов? — с надеждой в голосе спросила Лу-и.
— Выход есть всегда, просто многие не хотят его видеть, — загадочно улыбнулся генерал и снова обернулся к Ван Юю, как к старшему помощнику на корабле. — Какая населенная планета ближайшая к нам в данной системе, капитан?
— Планета Караим-4 — пустынная и почти безжизненная, но с атмосферой, а значит и с довольно большой колонией людей, — ответил тот, машинально посмотрев на экран личного планшета.
— Технические модули и станции техобслуживания на ней имеются?
— Даже несколько малых частных верфей, — снова ответил Ван Юй, — технических модулей хоть отбавляй… Караим-4 являлась в недавнем прошлом перевалочной базой практически для всего сектора порубежья Турана и Яшмового пояса… Золотой век данной планеты видимо далеко в прошлом, но вся необходимая инфраструктура и инженерные сооружения до сих пор сохранились…
— Второй вопрос — есть ли в системе гарнизонная полуцентурия, на подобии той, в которой служили вы? — продолжал Симеон.
— По данным, имеющимся в базе нашего крейсера, никаких имперских, либо других соединений боевых кораблей рядом нет, — ответил Ван Юй. — Да и зачем там быть имперскому флоту? Что ценного на этой песчаной, выжженной двумя солнцами планете?
— Великолепно, движемся именно туда — сообщил Булатов. — Ван Юй немедленно рассчитайте кратчайший маршрут…
— Стоп, вы же уверяли, что нас обнаружат, как только мы приблизимся к обитаемым объектам! — заплетающимся языком пропищал Бонифаций, который попытался с умным видом присоединиться к беседе, и которому явно не понравилось то, что генерал обращался напрямую не к нему, а к его помощнику. — Зачем нам лететь на этот Кара… Кара…, как его там? Это же верный способ быть обнаруженным…
