- Наш медицинский эксперт. Он вас осмотрит.
- А в чем дело-то? - спросил Матвей. - Я вроде ничего не украл...
- Мы вас ни в чем и не обвиняем, - успокоил начальник. - Просто нам кое-что надо уточнить. Кстати, вы не помните, кто принимал вас в детском доме, когда вас туда привезли?
- Заведующая, Евгения Осиповна Серова. Она всех принимала.
- Она и сейчас там работает?
- Нет, года два назад ушла на пенсию. Но живет там же.
- Очень хорошо. Ну, доктор, приступайте.
Доктор заставил Матвея раздеться. Он долго осматривал его, приговаривая:
- Так, так. Вот еще родинка. А шрамчик на правой руке у вас откуда?
- Не помню. Он у меня все время был.
- Очень хорошо. Ну-с, одевайтесь, а завтра в это же время пожалуйте сюда.
В эту ночь Матвей перебирал в памяти события последних дней. Уснул только под утро и встал с головной болью. Наскоро умывшись, побежал в милицию. Дежурный посмотрел на него с какой-то странной улыбкой и почти ласково сказал:
- Иди, иди. Там уже ждут.
Матвей вошел в кабинет начальника. Первого, кого он увидел, была женщина в сером пальто, пуховом платке, та самая, которая позавчера раздумала куда-то ехать. Она подеялась ему навстречу, протянула руки и тихо сказала:
- Матвей! Сынок! - Прижимая к своей щеке его лицо и заливая его слезами, шептала: - Я тебя узнала по руке. Тебе пошел третий годик, когда ты распорол ее...
Матвей, все еще не понимая, что произошло, с недоумением смотрел то на начальника, то на доктора.
- Да что ты стоишь как столб? Мать она тебе! - крикнул Матвею начальник и отвернулся к окну.
Матвей взглянул на женщину. Ее большие глаза смотрели на него со счастливой гордостью, в ласковом поглаживании руки было что-то давно знакомое. Он всегда ждал этого мягкого прикосновения теплой руки, ждал так, что почти все время ощущал его - далекое и пугающе близкое, недоступное и до боли родное. И сейчас, когда он наконец понял все происходящее, скорее выдохнул, чем произнес, непривычное, но незабытое слово:
- Мама...
В груди сразу что-то оборвалось, стало легко, и он уже во весь голос крикнул:
- Мама!
Оказалось, что осколок бомбы лишь тяжело ранил Марию Ефимовну Стрешневу. После того как эшелон ушел, ее подобрали и выходили местные жители. Окрепнув, она поехала в Ленинград, где погиб ее муж в блокаду. Там и осталась, и все эти годы разыскивала сына. И вот нашла его.
Матвей перебрался в рабочий поселок. Ему дали отпуск, и он почти не отходил от матери. Жизнь для него начиналась как бы заново, он впервые ощутил всю теплоту материнской ласки, тревожную близость самого дорогого человека на земле - матери.
