- Вам что, тоже домой захотелось? - спросил Матвей.
- Да ведь как сказать. Я - подводник, а мы еще нужны, парторг тут верно заметил, что глупо было бы нас распускать. Тут уж хочется нам или не хочется, а служить надо. Так что я про себя и не говорю. Я про других спрашиваю.
- А вы и про себя скажите, - попросил Матвей.
- Так ведь я уже сказал, товарищ лейтенант. Надо, - значит, надо.
- Я не о том. Домой-то хочется?
- Тянет, конечно. Руки вот, - Ивонин показал свои ручищи, - по работе истосковались. Я ведь по гражданской специальности - каменщик. Самая ходовая теперь специальность.
- Нынче всякая специальность ходовая, - заметил Проценко.
- Нет, не всякая, - возразил Ивонин. - Взять, к примеру, кондукторов. Выходят они из моды, автобусы-то нынче без кондукторов. Или - магазины без продавцов. А каменщики завсегда будут. Даже при коммунизме. Потому что заводы, дома и прочее строительство всегда будет.
- Скоро и дома из металла и пластмассы начнут строить. Сборные, легких конструкций.
- Когда это еще будет. На мой век работы хватит. А не хватит переучусь...
Прислушиваясь к разговору матросов, Матвей подумал, что все они, в сущности, люди глубоко мирные. Но "надо, - значит, надо" - и служат. Хорошо, честно.
В дверь просунулась голова дневального:
- Товарищ лейтенант, вас к телефону!
Звонила палатная сестра, ухаживающая за Афониным.
- Что случилось? - встревоженно спросил Матвей.
- Ничего не случилось, не волнуйтесь, - успокоила сестра. - Ему немного лучше. Но, видите ли, какое дело: ему сейчас надо принимать очень много жидкости, а он почти не пьет. В таких случаях рекомендуется пиво. А пиво, сами понимаете, не предусмотрено нормами снабжения госпиталя. Я хотела сама купить, но в городе пива нет. Говорят, что бывает в вагон-ресторане ленинградского поезда.
- Когда он приходит?
- В девятнадцать пятьдесят.
- Хорошо, я вечером приду.
Матвей позвонил начальнику политотдела, но того не было - ушел в море. Комбриг оказался на месте и, выслушав Матвея, сказал:
- Возьмите мою машину. Шофер вам поможет. Передайте Афонину, что я к нему часов в десять заеду - раньше никак не смогу.
До прихода поезда оставалось более часа и Матвей решил заехать к Люсе. Все эти дни, оставшись за старшего, он никак не мог вырваться в город.
У Люси был свободный от занятий вечер, она оказалась дома.
- Вы? - удивилась она, открывая дверь.
- Не ожидали?
- Признаться, нет. Но рада вас видеть. Проходите.
