– Что за шум, во имя Тилиса…
Створки задних дверей Toyota распахнулись и оттуда высунулась заспанная физиономия Искаша. Пища, более привычная чудищам Скагарана. И более беззащитная, чем человек с гром-палкой. На нем и сосредоточился саблезуб. Это устраивало всех. И хищника, который не зря вышел на охоту. И землянцев, для которых потеря проводника, который только и делал, что спал и требовал оплаты, была вполне приемлемой жертвой. Всех, кроме самого инопланетянина. Который планировал еще дожить до того, чтобы потратить гонорар.
– Мошомо! – пискнул краснокожий и ринулся вглубь салона джипа.
Голодный убийца сделал третий прыжок, точно в раскрытый багажник автомобиля. Landcruiser вздрогнул от удара и сполз вниз по склону, оставив шесть вспаханных полос от покрышек. Зверь, царапая когтями металл и обшивку салона, пробирался внутрь внедорожника, все глубже и глубже, пытаясь достать клыками рогатого. Toyota раскачивалась, словно в ней устроили дикую оргию с десяток человек. Хвост хищника лупасил плетью по дверям, высадив оба стекла. И вот, когда саблезуб забрался в машину целиком, Эрл захлопнул створки багажника, запирая животное внутри джипа.
– Ты просто гений, Папа! – покачал головой Жан-Жак. – Только как мы его теперь достанем оттуда?
– Там же все! – воскликнул Ито. – Еда, оружие, образцы!
– И Искаш! – добавила Татьяна.
– О, нет, не беспокойтесь! – подал голос черт, успевший выскочить через переднюю дверь. – Со мной все хорошо!
– К сожалению… – буркнул Макгроу. – Я сколько раз вам говорил, салаги – не выходите из машины без оружия!
– Тебе-то винтовка не особо помогла! – заметил Арно.
Зверь, запертый в автомобиле, бесновался, пытаясь выбраться. Огромный, тяжелый шестиколесный внедорожник подпрыгивал, словно игрушечный, сползая с холма. Звенели выбитые стекла, скрипел деформируемый металл. Запахло бензином. Похоже, саблезуб пробил бак.
– Недолго это его не задержит, – произнес начальник экспедиции.
К вопросу о том, какое самое опасное место на Скагаране? Место, где землянца или инопланетянина ждет стопроцентный летальный исход? Сейчас это место находилось именно здесь. Никто не сомневался, что вырвавшись взбешенных хищник разорвет на куски всех пятерых.
Француз вынул из кармана складной нож, одним движением раскрыл лезвие, и протянул инструмент краснокожему.
– На, прикончи его!
– Э, а почему я-то?
– Ну… ты же скаг!
– И что?
– Вы же как-то охотитесь на них с луком и стрелами! И, даже, с копьями!
